Como su nombre lo indica, el lóbulo frontal está ubicado hacia la parte frontal del cerebro. El daño cerebral al lóbulo frontal es causado por lesiones y traumatismos que ocurren en la parte frontal de la cabeza, lo que resulta en lesiones cerebrales. Si bien está involucrado en varias funciones cerebrales, como la planificación, la autoconciencia, la alteración de estrategias y el comportamiento espontáneo, la función principal del lóbulo frontal es el control motor. El daño cerebral del lóbulo frontal se define por deficiencias específicas en el comportamiento, que incluyen deterioro motor, pérdida de espontaneidad y dificultades para cambiar de estrategia. El daño también puede resultar en una falta de conciencia de sí mismo, problemas con la planificación y afasia de Broca, una condición que resulta en dificultades del habla.
Ubicada hacia la parte posterior del lóbulo frontal se encuentra la corteza motora primaria, que está formada por muchas neuronas diferentes que están conectadas a diferentes músculos de todo el cuerpo. Como tal, esta región del cerebro está directamente involucrada en la función motora y el control muscular. La conexión entre la corteza motora primaria y los diferentes músculos es contralateral, lo que significa que la corteza motora primaria derecha controla el lado izquierdo del cuerpo y la corteza motora primaria izquierda controla el lado derecho del cuerpo. Debido a esta conexión contralateral, el daño a la corteza motora primaria produce parálisis, o pérdida de movimiento, en el lado del cuerpo opuesto al lugar donde se ha producido el daño cerebral del lóbulo frontal.
El daño cerebral del lóbulo frontal también puede causar deficiencias en otras respuestas conductuales, como una ralentización de los procesos de pensamiento y la falta de espontaneidad. Un paciente con este tipo de deficiencia aún puede tener una reacción hacia los eventos en su entorno, pero demostrará dificultad para iniciar el comportamiento. Este tipo de daño cerebral también puede causar que los pacientes tengan problemas para alterar estrategias y aplicar nuevas estrategias a diferentes problemas.
En la región izquierda del lóbulo frontal está el área de Broca. El área de Broca controla los músculos involucrados en el habla y muchas neuronas que se encuentran en esta área contienen secuencias de memoria para los movimientos musculares necesarios para pronunciar palabras. Cuando esta área está dañada, el paciente sufrirá una afección llamada afasia de Broca, una afección que causa trastornos del lenguaje. El paciente tendrá dificultad para repetir palabras y nombrar objetos, pero la comprensión de palabras permanecerá intacta.
Además, hay una variedad de problemas que pueden desarrollarse como resultado del daño cerebral en el lóbulo frontal. La pérdida de la autoconciencia puede volverse aún más evidente y se considera que los pacientes con lóbulos frontales dañados tienen personalidades anodinas. Estas personas se vuelven indiferentes hacia eventos que de otro modo deberían tener un efecto emocional. El daño cerebral en el lóbulo frontal causa muchos déficits, pero uno de los más graves es la dificultad de planificación. Este tipo de déficit hace que el día a día sea una lucha, donde las tareas simples, como mantener un trabajo, se convierten en un desafío.