En medicina, cuando las personas se someten a pruebas de detección de enfermedades, se someten a varias pruebas o exámenes para ayudar a descartar o descartar factores que puedan sugerir su presencia. El cribado cardiovascular, que puede variar en la intensidad de las pruebas, evalúa a las personas para detectar diferentes formas de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Existen diferentes pautas sobre quién debe recibir este tipo de detección y exactamente qué tan extensa debe ser la detección.
En muchos casos, la detección cardiovascular se realiza en personas que comienzan entre los 40 y los 50 años. Cuando las personas son elegibles para esta prueba, desde la perspectiva del seguro, depende de los otros factores de riesgo que tengan, lo que sugiere un riesgo elevado de enfermedad cardíaca. Para aquellos que parecen relativamente sanos, sin antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, sin presencia de enfermedades como la diabetes y sin marcadores como la obesidad o el tabaquismo, las pruebas de detección se realizan inicialmente en personas de 50 años. Todo esto podría cambiar si las personas tienen varios factores de riesgo de enfermedad cardíaca y, en los exámenes físicos de rutina, es probable que los médicos evalúen el riesgo actual y determinen si es necesario realizar un examen cardiovascular antes.
El tipo de detección más simple es un análisis de sangre que evalúa diferentes aspectos de la sangre. Una de las medidas más importantes es el nivel de colesterol. Un colesterol más alto podría indicar el desarrollo de placa en las arterias, y esto crea riesgo de daño a las arterias coronarias y accidente cerebrovascular. Si los niveles de colesterol son altos, los médicos pueden crear un plan con los pacientes para reducir los niveles mediante dieta, medicamentos o una combinación de ambos.
A veces, el cribado cardiovascular se vuelve más extenso y la necesidad de realizar más pruebas depende de diversos factores. Si un paciente muestra signos de que ya puede tener algún tipo de enfermedad cardíaca, es posible que los médicos deseen obtener imágenes más concisas de lo que está ocurriendo. Además de los análisis de sangre, es posible que los pacientes se sometan a un electrocardiograma (EKG) para evaluar el ritmo cardíaco. Se podrían sugerir otras exploraciones, como un ecocardiograma o una ecografía del corazón. La prueba de esfuerzo es otra forma potencial de ver la eficiencia y la capacidad del corazón a medida que trabaja más duro.
Aunque a menudo se realiza el cribado cardiovascular en personas de mediana edad y mayores, este grupo no es el único que se beneficia de dicha evaluación. La mayoría de los grupos de médicos recomiendan encarecidamente que todos los atletas de la escuela intermedia, secundaria, universitaria y más allá también se sometan a pruebas de detección cardiovascular. Estos exámenes, cuando son completos, tienden a incluir electrocardiogramas, ecocardiogramas y análisis de sangre. Se realizan para atrapar a cualquier atleta en riesgo de muerte súbita cardíaca mientras se ejercita.
El cribado es un medio de contraer una enfermedad antes de que surjan muchos síntomas. Si las personas notan síntomas que creen que podrían ser una enfermedad cardiovascular antes de ser elegibles para las pruebas de detección, aún deben comunicárselo a sus médicos. La enfermedad cardíaca puede ocurrir mucho antes, en un grupo más pequeño de personas. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ser útiles para prevenir más daños al sistema cardiovascular.