La orquialgia se refiere al dolor testicular, que puede ser causado por una serie de problemas médicos. Puede ser de naturaleza aguda, con un inicio rápido y dolor severo, o puede ser crónico, caracterizado por al menos tres meses de dolor intermitente o constante. La evaluación y el tratamiento pueden ser un desafío, ya que este síntoma es notoriamente difícil de rastrear hasta una causa en algunos casos, y algunas de las opciones de tratamiento conllevan un mayor riesgo de causar más orquialgia. Los pacientes pueden encontrar útil consultar a un urólogo con experiencia en esta área para recibir la mejor atención.
El dolor agudo puede ser causado por una infección o lesión, siendo la torsión testicular un culpable común. Esta condición ocurre cuando el cordón espermático se retuerce, creando una situación similar a una torcedura en una manguera. Sin un suministro de sangre adecuado, los tejidos debajo de la torsión comienzan a desarrollar isquemia, una falta de oxígeno, que puede causar dolor agudo. Si el paciente no recibe tratamiento, existe el riesgo de que partes de los testículos mueran, lo que pone al paciente en riesgo de sufrir una infección grave.
Los casos de orquialgia crónica pueden estar asociados con quistes, crecimientos cancerosos y antecedentes de cirugía. Los quistes pueden presentarse al principio con dolor y algo de hinchazón, y pueden tomar tiempo para diagnosticar con precisión, al igual que los cánceres, especialmente si el paciente no parece tener un alto riesgo. Es posible que un médico no considere el cáncer de testículo en un hombre muy joven, por ejemplo, cuando el paciente informa orquialgia crónica. Las cirugías como las vasectomías a veces pueden causar un dolor crónico prolongado como resultado de daños en los nervios o cicatrices.
Una opción inmediata para el manejo de la orquialgia es el tratamiento del dolor para ayudar al paciente a sentirse más cómodo. El siguiente paso es una evaluación exhaustiva para descubrir qué está causando el problema. Esto puede requerir palpación, imágenes médicas y una entrevista con el paciente para buscar factores de riesgo que puedan estar involucrados. Algunas afecciones deben tratarse quirúrgicamente para aliviar el dolor y la incomodidad, mientras que se pueden considerar opciones como la estimulación eléctrica para pacientes con lo que parece ser un dolor nervioso que no está asociado con ningún trastorno específico en los testículos.
Puede llevar semanas o meses precisar el caso de la orquialgia y proporcionar el tratamiento adecuado, especialmente cuando no existe una causa física aparente. Durante este período, los pacientes pueden sentirse muy incómodos. A algunos pacientes les resulta útil utilizar tratamientos como fisioterapia, estiramiento y acupuntura para complementar su atención.