El tamaño de una porción es una herramienta utilizada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) para medir las cantidades de alimentos. En las etiquetas de nutrición estampadas en la mayoría de los alimentos que se venden en las tiendas, el tamaño de la porción muestra la información nutricional del alimento. Por lo general, será una porción del alimento etiquetado, y para esa porción, las cantidades de vitaminas, minerales, grasas y otras cosas se indican en la etiqueta. Estas etiquetas están destinadas a comparar la información nutricional de alimentos diferentes pero similares. Los datos nutricionales representados por tamaño de porción incluyen cosas como grasas, azúcar, calorías, vitaminas, proteínas, carbohidratos y una serie de otros productos de la comida.
El tamaño de la porción que se encuentra en estas etiquetas representa la cantidad de comida que normalmente se comería de una sola vez. Esta información se determina a partir de encuestas a nivel nacional en los Estados Unidos, y los tamaños de las porciones se dan de varias maneras. Los métodos de medición incluyen: tazas y cucharadas para productos granulares; fracciones para rebanadas como pasteles o tartas; números para artículos agrupados como cerezas o uvas; y gramos para otros artículos agrupados, como cereales.
Tamaños de las porciones tienden a ser generalmente más pequeños que la mayoría de los estadounidenses comer en una comida o en una sola sesión, ya que muchos estadounidenses tienden a ser poco saludable o al menos un poco de sobrepeso. Los ejemplos incluyen una taza de pasta; una taza de cereal seco; un corte de carne del tamaño de una mano; una media taza de leche; un cuarto de pechuga de pollo; cinco tomates cherry; cinco ramas de apio; la mitad de una manzana; o la mitad de un plátano.
En la pirámide alimenticia, el tamaño de una porción representa una recomendación nutricional diaria para una dieta saludable. La pirámide incluye una porción de cada tipo de alimento necesario en la dieta diaria, que incluye frutas, verduras, carnes, cereales, azúcares, aceite, lácteos y otro grupo que incluye aves, pescado, frijoles secos, huevos y nueces. . Estas pautas se determinan, de acuerdo con el USDA, considerando el tamaño normal de las porciones de las encuestas de consumo de alimentos; comodidades en relación con los tamaños de medición normales; contenido nutritivo; y tamaños de guías anteriores.