El miedo a la desnudez es una condición común en su forma leve y rara en su forma más severa, que también se llama gimnofobia. La mayoría de las personas tienen cierto temor de que las vean desnudas frente a otras personas, y esto se considera normal en muchas sociedades. Algunas personas tienen una fobia severa a la desnudez y pueden experimentar ansiedad al verse a sí mismos oa otras personas desnudos o incluso al ver cualquier parte del cuerpo expuesta, como una pierna o un hombro desnudos.
En la mayoría de las áreas del mundo, es común un miedo leve a moderado a la desnudez. Este miedo generalmente no es debilitante, ya que por lo general no afecta la vida de uno o incluso causa estrés indebido al desvestirse frente a una nueva pareja sexual. Existe evidencia de que cualquier estrés relacionado con la desnudez proviene de la sociedad, ya que muchas culturas primitivas consideran normal la desnudez total o parcial e incluso se espera frente a otras.
Existe un miedo poco común y severo a la desnudez que puede causar problemas durante las interacciones diarias con los demás. Esta condición se conoce como gimnofobia y puede variar en severidad de moderada a muy severa. Las víctimas pueden volverse muy ansiosas ante la idea de ser vistas desnudas o de ver a otra persona desnuda. En casos severos, alguien puede sentir ansiedad al ver cualquier parte de la piel expuesta.
La gimnofobia puede tener un impacto en las relaciones sexuales con otras personas y puede hacer que los pacientes eviten la interacción social por temor a ver a alguien con los brazos, las piernas, la espalda o el abdomen expuestos. Se recomienda asesoramiento para estas personas. La terapia cognitivo-conductual es uno de los tratamientos más efectivos para este miedo severo a la desnudez e implica obligar a los pacientes a ver cuerpos expuestos o exponer partes de su cuerpo. Al exponerse lentamente a la fuente de la ansiedad o el miedo, pierde lentamente su capacidad de causar una ansiedad tan fuerte.
Un miedo debilitante a la desnudez no es común y la mayoría de las personas no saben que existe esta fobia. La aprensión por ser vistos desnudos es relativamente normal, aunque algunos pueden experimentar este sentimiento más que otros. Aquellos que se sienten incómodos con su apariencia física o que se criaron en hogares muy modestos tienen más probabilidades de tener problemas con la desnudez que aquellos que están contentos con su cuerpo o que se criaron en un entorno más liberal.