La marca de nacimiento por mordedura de cigüeña, también conocida como nevus flammeus nuchae, nevus simplex, parche de salmón o beso de ángel, es un tipo de marca de nacimiento que se desarrolla en alrededor del 50% de todos los bebés. En la mayoría, sin embargo, las picaduras de cigüeña desaparecen al cabo de uno o dos años después del nacimiento. No existen problemas de salud temporales o permanentes, factores de riesgo o efectos secundarios asociados con la marca de nacimiento de la picadura de cigüeña.
Las lesiones por mordedura de cigüeña ocurren cuando los capilares debajo de la piel se dilatan o estiran. Los capilares se agrandan ligeramente, lo que significa que transportan más sangre. Con más sangre cerca de la superficie de la piel, se vuelve de color rosa. Los capilares que se ven afectados son un remanente de la gestación, cuando había vasos sanguíneos adicionales para proporcionar nutrición al feto en crecimiento.
Las picaduras de cigüeña suelen ser de color rosa claro y, con mayor frecuencia, se localizan en la nuca o en la cabeza del bebé, en los párpados, la nariz, el labio superior o la frente. Tienen bordes irregulares, pero a menudo tienen una forma algo simétrica. El color de la marca de nacimiento puede volverse más oscuro con los cambios de temperatura ambiente o si el bebé comienza a llorar. Aplicar una ligera presión sobre la picadura de una cigüeña hace que desaparezca y la marca reaparece cuando se quita la presión.
Estas marcas de nacimiento planas no hacen que la piel se vuelva más gruesa, no provocan aspereza en la piel ni ninguna otra textura inusual y no son dolorosas para el bebé. La mayoría de las picaduras de cigüeña se desvanecen antes de que el bebé tenga entre doce y dieciocho meses. En raras ocasiones, la marca de nacimiento puede permanecer en lugar de desaparecer; esto suele suceder cuando la marca se encuentra en la nuca del bebé.
Los bebés con picadura de cigüeña no necesitan someterse a ninguna prueba de diagnóstico, ya que la marca de nacimiento se puede diagnosticar fácilmente solo con la vista. Las lesiones son temporales, no causan dolor ni ningún otro síntoma y rara vez causan efectos secundarios o complicaciones. Si bien estas marcas de nacimiento son prácticamente siempre inofensivas, deben controlarse periódicamente durante los exámenes de rutina del bebé, ya que el riesgo de efectos secundarios es poco común, pero aún posible.
Las picaduras de cigüeña que no se desvanecen se pueden eliminar con tratamiento con láser. Sin embargo, este tipo de tratamiento a menudo no es necesario, ya que las marcas de nacimiento suelen estar cubiertas si el cabello se lleva largo. El tratamiento con láser es una terapia puramente cosmética en estos casos, ya que no existe ningún peligro en dejar que las marcas permanezcan en la piel. Muchos padres permiten que el niño elija si se somete al tratamiento cuando tenga la edad suficiente para decidir.