El trabajo de parto inducido ocurre cuando un médico o una partera inicia el trabajo de parto de una mujer embarazada de forma artificial. Un trabajo de parto inducido puede ser electivo para adaptarse al horario de la madre, que se está volviendo más común, o realizarse en respuesta a una emergencia médica. Aunque el trabajo de parto inducido no es necesariamente una práctica peligrosa, el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomienda que el trabajo de parto inducido no se realice de forma electiva antes de las 39 semanas de gestación.
Cualquier número de condiciones médicas puede requerir un parto inducido. Las complicaciones que ponen en peligro la salud de la mujer, como preeclampsia, hipertensión, enfermedades cardíacas, hemorragias o diabetes gestacional, son algunas de las razones más comunes para inducir el parto. Si el bebé está en peligro porque no puede obtener el oxígeno o los nutrientes adecuados, o es pequeño para su edad gestacional, se puede inducir el parto.
El trabajo de parto inducido debe ocurrir si el saco amniótico se ha roto, pero el trabajo de parto no ha comenzado naturalmente dentro de las 24 a 48 horas. Ocasionalmente, la madre desarrollará corioamnionitis, que es una infección uterina. Para otras, el parto se induce cuando el embarazo supera las 42 semanas, aunque algunos médicos se compadecen de una mujer que ha cumplido las 40 o 41 semanas sin signos de parto a la vista.
El trabajo de parto inducido se logra con mayor frecuencia mediante la administración de uno o dos medicamentos principales utilizados para este propósito. Pitocin o Syntocinon, que son nombres comerciales de oxitocina, se administra a través de un goteo intravenoso (IV). La oxitocina es una hormona producida naturalmente que estimula las contracciones asociadas con el trabajo de parto. Cuando esta hormona se administra artificialmente, puede acelerar el trabajo de parto, pero también puede hacer que progrese más rápidamente de lo que el manejo del dolor puede funcionar o administrarse.
La prostaglandina es otra hormona que se administra artificialmente en forma de supositorio vaginal. Por lo general, se inserta por la noche para estimular el parto por la mañana. El beneficio de este tipo de trabajo de parto inducido es que las mujeres no están atadas a una vía intravenosa.
La segunda forma en que se induce el parto, sin el uso de hormonas artificiales, es rompiendo la bolsa de aguas. A esto se le llama ruptura artificial de las membranas (AROM). Si todo va según lo planeado, cuando se rompe la bolsa, la producción de prostaglandina aumenta naturalmente, lo que estimula las contracciones. AROM se realiza cepillando un pequeño gancho, insertado en la vagina, justo dentro del cuello uterino, en el saco.
AROM permite que el médico controle al bebé a través del canal y examine el líquido amniótico. Un inconveniente es que puede provocar un prolapso del cordón, en el que el cordón se drena primero con el líquido. Si el trabajo de parto y el parto no ocurren dentro de las 24 a 48 horas, puede aparecer una infección.
Si bien inducir el parto es generalmente muy predecible, la forma en que una mujer responde varía mucho. Algunas mujeres entran en trabajo de parto y experimentan un parto rápidamente con poca o ninguna complicación. Otros son más resistentes a la intervención y el trabajo de parto tarda más en ponerse en marcha.