La urticaria, también conocida como urticaria, es un trastorno de la piel caracterizado por ronchas, que son lesiones cutáneas elevadas con márgenes bien definidos de enrojecimiento e hinchazón, a menudo asociados con picazón. Esta condición puede ser aguda o crónica, en la que la primera dura hasta 6 semanas y la última persiste por más de 6 semanas. La urticaria aguda se desarrolla y desaparece pocas horas después de la exposición a agentes desencadenantes, y los episodios a menudo persisten durante días. La mayoría de las veces se debe a una reacción a alimentos, medicamentos, productos químicos, picaduras de insectos, infecciones, estimulantes físicos o enfermedad inflamatoria crónica.
La urticaria es el resultado de la liberación de histamina de los gránulos de los mastocitos, que pueden ser inmunes o no inmunitarios. Una liberación de histamina mediada por el sistema inmunitario se debe con mayor frecuencia a una respuesta mediada por inmunoglobulina E (IgE) contra una sustancia extraña que el cuerpo percibe como peligrosa. Una liberación de histamina no mediada por el sistema inmunitario se debe a sustancias químicas que pueden inducir directamente la desgranulación de los mastocitos. La urticaria afecta con mayor frecuencia a personas de entre 20 y 40 años, aunque pueden verse afectadas personas de todos los grupos de edad.
En los niños, la reacción alérgica a los alimentos es una de las principales consideraciones en la urticaria aguda. Los alimentos más comunes que pueden causar una reacción alérgica son los cacahuetes, los huevos y los mariscos, como el pescado y los mariscos. Los medicamentos que generalmente causan urticaria aguda son penicilina, aspirina, medicamentos a base de sulfamidas, antiinflamatorios no esteroideos, opioides, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA), polimixina B y diuréticos. El persulfato de amonio, que se encuentra en los productos químicos para el cabello, el látex y los medios de contraste de radio por vía intravenosa, es un ejemplo de un producto químico que puede causar urticaria aguda.
Las infecciones virales son la infección más común que puede causar urticaria aguda. Algunos ejemplos son las infecciones por hepatitis B y C. Los estimulantes físicos que pueden causar urticaria aguda incluyen frío, luz solar, presión, agua y vibraciones. Ejemplos de enfermedades inflamatorias crónicas que pueden causar urticaria aguda son el lupus eritematoso sistémico y la artritis reumatoide.
El diagnóstico generalmente se establece mediante una anamnesis y un examen físico completos y completos. Los estudios de imagen y la biopsia de piel solo se realizan si los antecedentes lo indican. El manejo de la enfermedad consiste en identificar su etiología y, si es posible, controlar su gravedad, aliviar el picor y las molestias y educar al paciente. La prevención de episodios futuros de urticaria aguda se puede realizar mediante la educación del paciente y evitando la etiología identificada. Se puede aliviar la picazón y el malestar mediante el uso de antihistamínicos de primera o segunda generación con o sin antagonistas de la histamina 2 (H2), depresores tricíclicos, antagonistas de los receptores de leucotrienos o glucocorticoides.