Los síntomas más comunes de parálisis son incapacidad para moverse, incapacidad para sentir que algo toca una parte del cuerpo, entumecimiento por frío o calor, problemas de visión e incontinencia. El tratamiento de la parálisis a menudo incluye cirugías y rehabilitación física extensa. Según el tipo y la causa de la parálisis, la afección puede resolverse rápidamente o ser un problema de por vida.
Los síntomas de la parálisis generalmente dependen de los tipos de parálisis que tenga la persona. Monolegia significa que solo una mano o pierna está paralizada, diplejía significa que dos extremidades están afectadas, paraplejía significa que el torso y las piernas están paralizados, hemiplejía significa que un lado del cuerpo está paralizado y cuadriplejía significa que el torso y ambos brazos y piernas están paralizados. Dado que la causa de la parálisis generalmente dicta el tipo de parálisis que tiene una persona, los síntomas de la parálisis pueden ser diferentes o variar en grado.
La principal causa de parálisis es el accidente cerebrovascular, que es la pérdida de control y función en el cerebro debido a la falta de suministro de sangre. Los síntomas de la parálisis en las víctimas de un accidente cerebrovascular suelen incluir hemiplejía, dificultad para hablar y pérdida de la visión. Para prevenir accidentes cerebrovasculares, los médicos recomiendan mantener la presión arterial en el rango normal y comer una dieta saludable baja en sodio para prevenir la aterosclerosis, que es la obstrucción de las arterias. Dado que las arterias obstruidas dificultan que la sangre fluya libremente, una persona con arterias obstruidas puede tener un mayor riesgo de parálisis inducida por un accidente cerebrovascular.
Los traumatismos son otra causa de parálisis. Los síntomas de parálisis debido a un trauma generalmente se manifiestan por la incapacidad para moverse. Esto es más grave cuando se trata de un traumatismo en la cabeza o el cuello, ya que la interrupción del suministro de sangre podría ser el resultado de una hemorragia interna o hemorragia. Si el trauma afectó la columna vertebral, la incapacidad para moverse puede ser tan grave como la cuadriplejía, donde la persona solo tiene la capacidad de mover la cabeza.
Los que padecen esclerosis múltiple también presentan síntomas de parálisis a medida que se degeneran sus habilidades motoras. La dolencia hace que el cerebro y el cuerpo envíen señales mixtas debido al daño del sistema nervioso central. Una persona que sufre de esclerosis múltiple generalmente empeora con el tiempo y puede pasar de una parálisis parcial a una completa a medida que avanza la enfermedad.
Los síntomas de la parálisis en quienes padecen parálisis cerebral son diferentes a los de quienes padecen esclerosis múltiple. La parálisis cerebral es un defecto del sistema nervioso central que está presente en el nacimiento o poco después. A medida que la persona crece, la afección puede empeorar y causar una coordinación y habilidades motoras deficientes. A menudo, una persona con parálisis cerebral tiene problemas para hablar y caminar. Sus brazos o su mano también pueden estar atraídos hacia su cuerpo y pueden presentar parálisis parcial.