Un absceso intraabdominal se define como una bolsa en la cavidad abdominal que está llena de pus y líquido infectado. Un absceso de este tipo normalmente está encerrado en una barrera inflamatoria, lo que mantiene a las bacterias infecciosas encerradas dentro de la cavidad abdominal de una persona. Las bacterias que ocurren en esta área localizada de infección generalmente provienen de los intestinos y permanecerán en el abdomen hasta que se trate el absceso. Si el absceso intraabdominal no se encuentra y no se trata rápidamente, una persona puede sufrir de sepsis, requerir una hospitalización extensa o incluso morir. Pueden ocurrir múltiples abscesos al mismo tiempo.
Hay muchas causas para un absceso intraabdominal, incluido un apéndice que se ha roto, un divertículo intestinal reventado, enfermedad inflamatoria intestinal y parásitos en los intestinos. La cirugía también es una de las principales causas de abscesos intraabdominales. El traumatismo en la región del abdomen, especialmente el traumatismo en el páncreas, el bazo y el hígado, también puede resultar en estas bolsas llenas de pus.
Los síntomas de un absceso intraabdominal pueden variar, pero generalmente incluyen náuseas, vómitos, fiebre, escalofríos, dolor en el abdomen, diarrea y debilidad. Una persona con un absceso puede no tener apetito en absoluto. El área donde está el absceso puede estar sensible al tacto y, si es lo suficientemente grande, puede haber un bulto que se puede ver o palpar. Los abscesos que se encuentran en la parte superior del abdomen cerca del diafragma de una persona pueden producir síntomas similares a los de la neumonía y el derrame pleural.
Los análisis de sangre generalmente se usan para ver si el recuento de glóbulos blancos de una persona es más alto de lo normal. Esto suele indicar algún tipo de infección. También se pueden usar ecografías, tomografías computarizadas, radiografías abdominales y radiografías de tórax para ayudar a descubrir un absceso.
Cuando se encuentra una bolsa de infección, generalmente se puede tratar con antibióticos por vía intravenosa (IV). Un médico necesitará usar un catéter o realizar una cirugía para drenar el área para que la infección no se pueda propagar. El uso de un catéter solo ocurrirá si el drenaje no interfiere con ningún otro órgano que aún no haya sido contaminado, si solo hay un par de bolsas para drenar y si no hay riesgo de contaminar el resto del cuerpo. El pus infectado que llena el absceso también tendrá que ser lo suficientemente delgado para pasar a través del catéter. Si no se cumplen estas condiciones, se requerirá cirugía para drenar el absceso intraabdominal.