Los problemas de salud asociados con el consumo de azúcar son numerosos. Dado que el azúcar refinado y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa son dos formas simples que son los aditivos más comunes en los alimentos, es útil saber cuántas afecciones de salud se arriesgan al comer demasiado.
Naturalmente, uno de los grandes problemas de salud relacionados con el consumo de azúcar es la obesidad. El azúcar refinado y los carbohidratos simples como el pan de harina blanca representan la mayor parte del aumento de peso que experimentan las personas después de alcanzar la madurez. Especialmente porque el nivel de actividad física ha disminuido entre muchos en el mundo occidental y el nivel de consumo de azúcar ha aumentado, definitivamente es un arma que dará como resultado un exceso de peso.
También se ha indicado que comer azúcar aumenta el colesterol malo y reduce el colesterol bueno. El aumento de peso está indicado en el endurecimiento de las arterias, lo que contribuye directamente a la enfermedad cardíaca. Además, el azúcar definitivamente juega un papel en el desarrollo de algunos tipos de diabetes.
También se sabe que el azúcar, particularmente el del jugo de frutas, causa caries. El consumo también puede aumentar la probabilidad de padecer enfermedades de las encías. Por lo tanto, el cepillado vigoroso de los dientes siempre debe seguir al consumo de azúcar.
Sin embargo, el azúcar también influye en la forma en que nos comportamos. Se ha sugerido que el exceso puede causar depresión. También puede resultar en hiperactividad o cambios de humor cuando uno pasa de niveles altos a bajos de azúcar.
Estudios recientes también sugieren que demasiada azúcar puede reducir la respuesta inmunológica natural del cuerpo. Las personas que consumen una gran cantidad de esta sustancia tienen más probabilidades de contraer infecciones bacterianas que las personas que la evitan. El azúcar también está indicado en problemas digestivos, porque en exceso puede provocar mayores cantidades de ácido en el estómago. Esto puede provocar diarrea, especialmente en quienes padecen el síndrome del intestino irritable.
Las mujeres embarazadas que consumen demasiada azúcar aumentan el riesgo de desarrollar preeclampsia. De hecho, las mujeres embarazadas controlan sus niveles de orina para detectar niveles altos de azúcar como parte de su atención prenatal de rutina. Muchas mujeres embarazadas se benefician al evitar los dulces tanto como sea posible.
Algunas otras condiciones de salud en las que el azúcar puede desempeñar un papel incluyen:
Enfermedad del hígado y del páncreas
Envejecimiento prematuro
Eczema
Enfermedad del riñon
Osteoporosis
Mala absorción de minerales.
Con tantos riesgos para la salud asociados con el azúcar, es útil tener una guía sobre cómo evitar el exceso. Algunas cosas pueden ayudar. Come golosinas dulces solo de vez en cuando. Evite los carbohidratos simples como el arroz blanco y la harina blanca. No coma alimentos envasados, especialmente cereales. Lea las etiquetas de los alimentos para ver cuáles contienen azúcar o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Especialmente evite los refrescos regulares, ya que esto es como beber azúcar líquida.
Aunque no siempre podemos omitir la comida preparada, reducir el uso de alimentos envasados a la mitad y evitar los refrescos reduciría significativamente la ingesta de azúcar para muchas personas. Dados los riesgos para la salud, tendría sentido tratar de mantener la ingesta al mínimo.