El aceite de bebé es aceite mineral o petróleo líquido, un subproducto de la destilación del petróleo, como en la producción de gasolina, al que se le ha agregado fragancia. Este producto está disponible en la mayoría de las farmacias y tiene una variedad de usos en medicina y cosmética. El aceite para bebés se llama así porque es suave y delicado, adecuado para usar en la delicada piel de los bebés y en cualquier persona con piel sensible.
Quizás el uso más común del aceite para bebés es como humectante para la piel. Ayuda a proteger la piel de la sequedad formando una barrera que retiene la humedad. También puede ayudar a calmar la piel seca y, a menudo, se usa para aliviar el eccema y la dermatitis del pañal, aunque nunca debe usarse en la piel lesionada. Se puede agregar aceite mineral al baño para ayudar a humectar la piel o se puede usar como una alternativa al gel de afeitar.
El aceite de bebé se puede utilizar en masajes para bebés y adultos, así como para proteger y suavizar las pestañas. También ayuda a eliminar los tatuajes temporales, el maquillaje, la pintura, el chicle y el adhesivo para vendajes de la piel o el cabello. Sin embargo, en algunas personas, puede obstruir los poros y provocar acné. El aceite de bebé también se puede usar para limpiar los oídos, ya que puede ayudar a suavizar y romper los depósitos de cerumen. Sin embargo, puede causar una infección de oído en el caso de un tímpano perforado, por lo que es importante consultar a un médico antes de usarlo para limpiar los oídos.
El aceite de bebé a veces también se toma internamente como laxante, ya que ayuda a lubricar los intestinos. Sin embargo, este uso también debe ser autorizado por un médico, ya que puede tener complicaciones potencialmente dañinas. Por ejemplo, si se aspira accidentalmente, el aceite mineral puede dañar los pulmones. El aceite para bebés debe guardarse fuera del alcance de los niños, ya que puede ser peligroso en caso de ingestión o aspiración accidental.
El aceite mineral también tiene varios usos domésticos. Puede usarse para pulir y proteger madera, cuero, plata y cromo. Sus propiedades lubricantes también lo hacen bueno para desenredar joyas, quitar anillos apretados y aflojar cremalleras rebeldes. El aceite mineral también puede ayudar a reparar las bisagras chirriantes de una puerta o ventana. Otro posible uso es eliminar las etiquetas de precios y los residuos que pueden dejar.