La lengua blanca se refiere a casos en los que la lengua de una persona está cubierta con una película fina y blanca. Las células muertas de la piel o las bacterias en la superficie de la lengua pueden hacer que se vea blanca. Una persona puede tener la lengua blanca debido a una variedad de cosas, incluida la sequedad excesiva de la boca, una candidiasis oral o las primeras etapas del cáncer oral.
La boca seca crónica es una de las causas más comunes de lengua blanca. La deshidratación es a menudo la causa de la sequedad bucal. Las personas deben beber mucha agua durante todo el día para evitar deshidratarse. Si una persona está tomando antibióticos, practica deportes con frecuencia o ha pasado la noche bebiendo múltiples bebidas alcohólicas, es posible que tenga más riesgo de deshidratarse.
La mala higiene bucal también puede provocar sequedad de boca. Las personas deben asegurarse de cepillarse los dientes varias veces al día. El uso de hilo dental y enjuague bucal también promueve un buen cuidado bucal. Si una persona es propensa a esta condición, cepillar ligeramente la lengua puede ser beneficioso.
Otra causa común de esta afección es una candidiasis oral, también conocida como aftas. Al igual que una candidiasis vaginal, la candidiasis es causada por un hongo llamado cándida. La lengua blanca causada por la candidiasis oral será más gruesa y más dolorosa que la causada por la deshidratación.
Los usuarios de dentaduras postizas, las personas que toman medicamentos para el asma inhalados o los que padecen trastornos crónicos del sistema inmunológico se encuentran entre los que tienen un alto riesgo de desarrollar una candidiasis oral. Un médico puede recetar un enjuague bucal antifúngico para curar la cándida. Si un individuo sabe que es propenso a la candidiasis, el consumo regular de yogur y ajo puede ayudar a prevenir la reaparición, ya que estos alimentos contienen propiedades naturales para combatir la levadura.
Una de las causas más raras pero potencialmente más peligrosas de lengua blanca es la leucoplasia. La leucoplasia hace que aparezcan manchas blancas en la lengua, el paladar y las encías. Las personas de edad avanzada o las que tienen el sistema inmunológico comprometido tienen un mayor riesgo de desarrollar leucoplasia que otras.
La leucoplasia debe tomarse en serio porque podría ser un signo temprano de cáncer oral. Los fumadores o las personas que han tenido cáncer en otras partes del cuerpo deben buscar atención médica lo antes posible si sospechan que tienen leucoplasia. Un dentista o un médico pueden realizar una biopsia para determinar si hay células cancerosas. Cuanto antes se detecte el cáncer, mayor será la probabilidad de que el paciente se recupere.