El síndrome de Stendhal es una enfermedad psicosomática que se presenta como reacción al arte. También conocida como hiperkulturemia, esta condición particular produce una reacción abrumadora a una gran cantidad de arte que se reúne en un solo lugar o si una obra de arte es particularmente atractiva para el espectador. El síndrome de Stendhal produce síntomas físicos reales como resultado de la reacción psicológica y emocional al arte.
El síndrome de Stendhal recibe su nombre en honor al famoso escritor francés Stendhal, quien experimentó abrumadores síntomas de ansiedad e incluso se desmayó mientras veía obras de arte en Italia. Sin embargo, fue una psicóloga italiana llamada Graziella Magherini quien en la década de 1970 comenzó a aplicar esta etiqueta a otras personas con síntomas similares a los descritos por primera vez por Stendhal en el siglo XIX. Los síntomas del síndrome de Stendhal incluyen ansiedad, palpitaciones, mareos y desmayos. Incluso se ha observado que algunas personas que experimentan esta condición experimentan alucinaciones mientras observan grandes obras de arte.
El síndrome de Stendhal puede ser experimentado por cualquier persona abrumada por las obras maestras artísticas. Sin embargo, ocurre con mayor frecuencia en personas que visitan obras de arte en Florencia, Italia, razón por la cual algunos también lo llaman síndrome de Florencia. Es un síndrome que ocurre con tanta frecuencia en esta parte del mundo que los trabajadores del personal hospitalario en esa área informan que los síntomas se reconocen comúnmente cuando los pacientes desorientados llegan a un hospital poco después de admirar obras de arte cercanas.
Los expertos en viajes aconsejan a los turistas que no traten de asimilar todo de una vez cuando visiten Italia para evitar desarrollar el síndrome de Stendhal. Los expertos aconsejan además que los amantes del arte equilibren su tiempo entre ver arte y realizar otras actividades, como asistir a eventos deportivos, ir de compras o salir a cenar. Al hacerlo, se reducen las probabilidades de sentirse abrumado por demasiada belleza artística, al igual que las probabilidades de experimentar los síntomas del síndrome de Stendhal.
En su libro sobre el tema, «La síndrome de Stendhal», la Dra. Magherini explica que, si bien el síndrome de Stendhal es una enfermedad psicosomática rara, ocurre con mayor frecuencia en turistas que han creado síntomas de estrés al intentar ver y hacer demasiado durante un viaje. visita a una ciudad famosa por sus museos, galerías de arte y monumentos históricos. Se sabe que síndromes similares, como el síndrome de París y el síndrome de Jerusalén, ocurren en París y Jerusalén a medida que las personas se sienten abrumadas al ver importantes artefactos religiosos y culturales en cada país. Para algunos, los síntomas de estos síndromes incluso han llevado a la hospitalización y han requerido que algunas personas se sometan a terapias antidepresivas.