Un seno pilonidal es un desarrollo común asociado con un absceso pilonidal. Los abscesos pilonidales, también conocidos como quistes pilonidales, son áreas de abscesos que ocurren cerca del área sacra de la columna, a menudo se manifiesta alrededor del cóccix, entre las nalgas. Ocasionalmente, el absceso desarrolla un pequeño tracto sinusal que drena hacia la superficie de la piel, permitiendo que el material del interior del absceso drene hacia afuera. Este tracto sinusal se conoce como seno pilonidal.
Los varones adultos jóvenes tienen más probabilidades de desarrollar un absceso pilonidal. El término «pilonidal» significa «nido de pelo», lo que refleja el hecho de que a menudo se encuentra pelo dentro del absceso, junto con restos de piel. Tampoco es infrecuente que las bacterias oportunistas se asienten en el absceso y provoquen enfermedades en el paciente. Estos abscesos suelen ser muy dolorosos, sobre todo porque se encuentran en una zona del cuerpo sometida a presión cada vez que alguien se sienta.
Las causas de los abscesos pilonidales no se conocen bien. Algunos médicos sospechan que se originan en vellos encarnados, mientras que otros creen que pueden ser el resultado de sudoración abundante, traumatismo en la región o incluso presión que podría ser causada por períodos prolongados de estar sentado. El absceso pilonidal y los senos pilonidales que lo acompañan tienen una larga historia en el ejército, especialmente entre los conductores que habitualmente manejan terrenos accidentados, lo que sugiere que los factores duales de trauma y presión pueden desempeñar un papel importante.
Cuando se desarrolla esta condición, aparece un pequeño orificio sobre el ano. El orificio puede drenar o perder líquido, incluido un líquido maloliente que indica la presencia de una infección bacteriana. Los pacientes suelen experimentar dolor o malestar, así como ensuciar la ropa interior debido a las fugas de líquidos.
El tratamiento para un seno pilonidal y el absceso subyacente puede ser tan simple como aplicar compresas calientes para promover el drenaje y usar antibióticos para estimular la curación del absceso. En algunos casos, se puede recomendar una cirugía para extirpar el absceso. La cirugía también se usa si un médico no puede confirmar que el problema es realmente un absceso pilonidal, ya que varios problemas médicos, como los teratomas, pueden parecer similares y puede ser mejor quitar el área sospechosa de tejido, solo para estar seguro.
Como regla general, un seno pilonidal y un absceso no se resolverán por sí solos y se recomienda encarecidamente el tratamiento para prevenir infecciones, confirmar el diagnóstico y resolver el dolor asociado. Muchos médicos generales o enfermeras pueden proporcionar tratamiento para un quiste pilonidal y pueden derivar a un paciente a un cirujano si se cree que la cirugía es una mejor opción de tratamiento.