Hay muchas razones por las que una persona puede experimentar una frecuencia cardíaca alta. De la miríada de posibilidades, muchas se consideran enfermedades y problemas cardíacos poco frecuentes o raros. Una de las causas más comunes de una frecuencia cardíaca alta son los estados emocionales que surgen en respuesta a algo estresante o muy intenso. Otra categoría de causas comunes de aumento de la frecuencia cardíaca es la de las drogas recreativas, como la nicotina y la cafeína, que a menudo actúan junto con los sistemas normales del cuerpo humano para estimular la frecuencia cardíaca. Finalmente, hacer ejercicio puede resultar en un aumento de la frecuencia cardíaca, aunque en la mayoría de los casos esta es una actividad saludable y positiva.
Muchos estados emocionales pueden resultar en una frecuencia cardíaca alta; por ejemplo, la excitación, el nerviosismo y la ira pueden provocar un aumento de la frecuencia cardíaca. A menudo, esto se debe a que el cuerpo está participando en una reacción de lucha o huida ante una situación estresante o peligrosa. Otras veces, el cuerpo puede estar simplemente reaccionando a que la mente de una persona se mueva hacia un estado mental más concentrado y activo. En otros casos aún, el cuerpo puede estar reaccionando a tensiones que no son procesables, lo que resulta en un ciclo de estados de pánico insalubres.
Las drogas recreativas que se consumen comúnmente pueden afectar el corazón humano de una manera que resulta en una frecuencia cardíaca alta. Por ejemplo, la cafeína, un estimulante que a menudo se consume en bebidas como el café y las gaseosas, puede provocar un aumento de la frecuencia cardíaca después del consumo. Esto se debe a que la cafeína interactúa con los receptores que existen alrededor del músculo cardíaco humano de una manera que puede aumentar la frecuencia cardíaca. Otra droga recreativa comúnmente consumida que puede resultar en una frecuencia cardíaca alta, similar a la cafeína, es la nicotina, una droga a la que comúnmente se accede a través de los productos del tabaco. La nicotina conduce a una frecuencia cardíaca alta porque desencadena una cadena de reacciones que resulta en la liberación de adrenalina, que afecta directamente la frecuencia cardíaca.
Por último, hacer ejercicio también puede resultar en una frecuencia cardíaca elevada. A excepción de las zonas específicas de aumento de la frecuencia cardíaca alta, extremadamente extenuante y constante durante el ejercicio, el ejercicio generalmente se considera una actividad que es buena para el corazón. La falta de ejercicio generalmente se considera una causa común de afecciones como la diabetes y las enfermedades cardíacas. El ejercicio también se ha relacionado con una mayor sensación de bienestar y puede ayudar a prevenir estados negativos como el insomnio y la depresión.