Kerion es una afección infecciosa causada por la tiña del cuero cabelludo. Es una protuberancia elevada llena de pus que generalmente se forma en el cuero cabelludo, aunque también puede formarse en el área de la barba. Es el resultado de una infección por hongos de esos folículos pilosos. La afección subyacente, la tiña del cuero cabelludo, puede manifestarse en cualquier persona de cualquier edad o etnia, pero a los niños se les diagnostica con mayor frecuencia kerion. Con las pruebas adecuadas, se puede realizar un diagnóstico confirmado de kerion y prescribir los tratamientos adecuados.
La tiña del cuero cabelludo, también conocida como tinea capitis, es un hongo que pertenece a la familia del moho y prospera en áreas cálidas y húmedas. Las personas con malos hábitos de higiene o que tienen abrasiones superficiales en el cuero cabelludo o cerca de los folículos pilosos tienen un mayor riesgo de infectarse con la tiña del cuero cabelludo. Altamente contagiosas, estas infecciones son causadas por hongos llamados dermatofitos y se transmiten a través del contacto cercano con personas, animales u objetos inanimados como almohadas, ropa y cepillos contaminados. Los síntomas asociados con la tiña del cuero cabelludo incluyen picazón, lesiones escamosas e inflamadas y el desarrollo de puntos negros o de color oscuro en el cuero cabelludo.
Clasificada como una complicación de la tiña del cuero cabelludo, se especula que el kerion se desarrolla como una reacción alérgica o como una respuesta inmunológica demasiado entusiasta a la presencia de la infección por tiña de la cabeza. Kerion se manifiesta como llagas inflamadas, hinchadas y llenas de pus en el cuero cabelludo que son blandas al tacto. Estas llagas pueden abrirse y drenar y, si no se tratan, pueden provocar la pérdida permanente del cabello y la formación de cicatrices en el área afectada. Los ganglios linfáticos elevados en la base del cuero cabelludo, la parte posterior del cuello y detrás de las orejas pueden ser indicativos de la presencia de kerion.
Se puede hacer un diagnóstico confirmado de kerion solo por la apariencia, pero a menudo se prefieren las pruebas para confirmar la tiña del cuero cabelludo y descartar cualquier condición secundaria. Las pruebas pueden incluir el raspado de la piel en el área afectada, un cultivo de hongos o un cultivo de bacterias. Una prueba llamada lámpara de Wood utiliza luz ultravioleta para identificar la presencia de ciertos dermatofitos que se sabe que causan la tiña del cuero cabelludo.
Las opciones de tratamiento incluyen el uso de medicamentos antimicóticos orales y corticosteroides para controlar la inflamación. Los medicamentos tópicos generalmente no se utilizan ya que los hongos residen profundamente en la piel donde las cremas tópicas no pueden penetrar. El champú medicinal se emplea para prevenir la propagación de infecciones y es eficaz cuando se usa según lo prescrito. En la mayoría de los casos, los regímenes de tratamiento duran de seis a ocho semanas para aliviar los síntomas y eliminar tanto el kerion como la infección subyacente.
El pronóstico general para las personas con kerion es positivo si se busca la atención médica adecuada y se emplean prácticas de higiene personal concienzudas. No existen remedios caseros o caseros efectivos para la tiña del cuero cabelludo ni el kerion. Los casos de tiña del cuero cabelludo pueden ser persistentes, pero su concentración disminuye con cada recurrencia antes de desaparecer definitivamente de forma permanente al inicio de la pubertad.