Los oídos tapados son comúnmente causados por la congestión asociada con resfriados y alergias. Los bloqueos o hinchazón dentro de los conductos del oído interno también pueden hacer que los oídos se sientan tapados y congestionados. En algunos casos, los oídos tapados pueden deberse a la acumulación de cera dentro del canal auditivo. La mayoría de las veces, la congestión del oído es temporal y no se considera un riesgo grave para la salud.
En algunos casos, los oídos tapados pueden ser el resultado de una infección del oído interno. Este tipo de infección es muy común en los niños pequeños y, a veces, puede causar fiebre alta y dolor de oído intenso. El tratamiento para la infección del oído interno generalmente implica un ciclo de antibióticos, como penicilina e ibuprofeno o acetaminofeno para reducir el dolor y la fiebre.
Las infecciones de oído se encuentran típicamente dentro de las trompas de Eustaquio. Estos tubos están ubicados detrás del tímpano en un área del canal auditivo llamada oído medio. Las trompas de Eustaquio están cubiertas de moco, y cuando las personas tienen resfriados o congestión, las trompas tienden a producir más moco y el revestimiento de las trompas puede hincharse e irritarse. Si los tubos se hinchan demasiado, el líquido dentro del oído queda atrapado y esto puede causar la acumulación de bacterias. Esta acumulación a menudo resulta en una infección bacteriana dentro del canal auditivo.
Incluso sin la presencia de una infección, la inflamación dentro del oído puede causar oídos tapados y dolor de oído. Otras causas de inflamación podrían incluir un objeto extraño alojado dentro del canal auditivo o depósitos excesivos de cerumen. Las personas que creen que pueden tener un objeto alojado dentro del oído, probablemente no deberían intentar quitárselo por su cuenta, sino que deberían buscar la ayuda de un médico.
La limpieza frecuente de los oídos puede ayudar a reducir el riesgo de oídos tapados como resultado del exceso de cera. Además, las gotas para los oídos pueden ayudar a disolver la cera que se ha acumulado profundamente en el oído. Estas gotas generalmente están disponibles sin receta en la mayoría de las farmacias.
Otra afección, a veces denominada “oído de nadador”, a menudo causa congestión en los oídos y generalmente es el resultado de que el agua quede atrapada dentro del canal auditivo. Los síntomas del oído de nadador incluyen picazón y congestión del oído interno y, en algunos casos, la audición puede verse algo afectada. Si se puede lograr el drenaje, a veces el oído de nadador se cura sin antibióticos. Para inducir el drenaje, algunas personas usan jeringas de perilla para extraer el líquido. Las jeringas de bulbo están disponibles en la mayoría de las farmacias.