La fotopsia es una afección en la que las personas ven lo que parecen ser destellos de luz. A menudo, una migraña acompañará a esta afección ocular. Muchas personas que sufren de migrañas frecuentes utilizan estos destellos como indicadores de una migraña inminente. Varias cosas pueden hacer que una persona vea luces intermitentes al azar, pero la causa más común es la reducción del vítreo en el ojo. Las personas mayores de 65 años tienen más probabilidades que las personas más jóvenes de experimentar fotopsia.
El vítreo es la sustancia transparente que comprende el centro de los ojos. Está hecho principalmente de agua, representa aproximadamente el 75 por ciento del volumen del ojo y le da su forma y forma. El encogimiento del vítreo en el ojo conduce con mayor frecuencia a la fotopsia. Esta contracción ejerce presión sobre los nodos de unión, irritando la retina y provocando que envíe impulsos eléctricos que el cerebro interpreta como destellos de luz.
Otros eventos además de la contracción del vítreo pueden conducir a esta condición. Un traumatismo contundente en la cabeza de una persona puede hacer que la retina se separe momentáneamente del globo ocular. Cuando la retina se aleja de su posición en el ojo, una persona puede ver destellos de luz momentáneos. El desprendimiento de vítreo posterior y los infartos en el lóbulo occipital del cerebro también pueden provocar fotopsia.
La fotopsia es a menudo un precursor de la migraña. Las migrañas pueden ser causadas cuando los vasos sanguíneos del cerebro sufren espasmos o cuando la retina se desprende de los nervios conectados. Los destellos de luz que acompañan a ciertas migrañas pueden parecerse a chispas, líneas de luz, zigzags o patrones geométricos que bailan por el aire. Las luces intermitentes pueden durar un breve momento o bastante tiempo durante la duración de la migraña.
Percibir luces intermitentes frecuentes y repentinas sin previo aviso es un hecho que no debe tomarse a la ligera. Una persona que experimenta luces intermitentes con regularidad debe consultar a su oculista lo antes posible. Si bien experimentar destellos de luz leves generalmente no es motivo de preocupación, en casos raros, esta condición puede llevar a experimentar cierto nivel de pérdida de la visión.
En general, el vítreo del ojo se encoge a medida que una persona envejece, se vuelve más delgada en consistencia y comienza a separarse de la retina. Aproximadamente dos tercios de la población mayor de 65 años experimenta algún nivel de contracción del vítreo. Si bien experimentar luces intermitentes puede no ser algo poco común para estas personas, un aumento considerable en las experiencias de fotopsia puede indicar que la retina está desgarrada.