Un cistoadenoma mucinoso es un tipo de tumor que suele ser benigno o no canceroso y que puede desarrollarse en los ovarios, el páncreas o, raramente, el apéndice. En el ovario, los cistoadenomas mucinosos son los tumores grandes que ocurren con más frecuencia, mientras que en el páncreas no son comunes, pero existe el riesgo de que eventualmente puedan cambiar para volverse malignos o cancerosos. Mucinoso significa productor de moco, un quiste es un espacio lleno de líquido y un adenoma es un tumor que surge del tejido glandular. Entonces, estos tipos de tumores consisten en una colección de espacios, llenos de material similar al moco, que se han desarrollado a partir de células glandulares. Un cistoadenoma mucinoso puede tratarse mediante extirpación quirúrgica para prevenir complicaciones futuras.
Cuando un cistoadenoma mucinoso se desarrolla en forma de tumor de ovario, se encuentra con mayor frecuencia en mujeres entre las edades de 30 y 50 años. A diferencia del otro tipo de tumor descrito en el sistema de agrupación de cistoadenoma, que se conoce como cistoadenoma seroso, un solo se cree que el tumor es maligno o canceroso en alrededor del 5 por ciento de los casos. Por el contrario, se cree que casi un tercio de los cistoadenomas serosos, que surgen de las células glandulares serosas que producen un líquido acuoso, son malignos. Los síntomas que pueden estar asociados con un cistoadenoma mucinoso grande incluyen dolores y molestias en la espalda baja o el abdomen, una hinchazón abdominal que se puede sentir y la necesidad de vaciar la vejiga con más frecuencia. Si un tumor se retuerce o se rompe, el paciente puede experimentar un dolor más intenso y requerir una cirugía inmediata.
En el páncreas, es mucho más probable que los cistoadenomas mucinosos ocurran en las mujeres, y solo alrededor del 20 por ciento se encuentra en los hombres. Es posible que no haya síntomas hasta que el tumor sea lo suficientemente grande como para presionar los tejidos circundantes, cuando se pueden experimentar problemas como dolor abdominal superior e ictericia. Un cistoadenoma mucinoso en el apéndice es muy poco común y se puede encontrar durante una exploración de rutina o, en ocasiones, puede causar síntomas similares a la apendicitis, como dolor en la parte inferior derecha del abdomen. A veces, un tumor de este tipo en el apéndice puede romperse y causar una afección conocida como pseudomixoma peritoneal. En el pseudomixoma peritoneo, las células tumorales que se han vuelto malignas se diseminan por el abdomen, produciendo moco y causando problemas como hinchazón abdominal y presión sobre los órganos.
El diagnóstico de un cistoadenoma mucinoso generalmente implica exploraciones por imágenes, utilizando tecnología como la tomografía computarizada (TC) y la ecografía. La cirugía para extirpar tumores se puede realizar mediante técnicas convencionales o, en algunos casos, métodos laparoscópicos, donde se requieren incisiones más pequeñas. El pronóstico para alguien con un cistoadenoma mucinoso generalmente es positivo porque los tumores se extirpan antes de que puedan causar complicaciones debido al aumento de tamaño o cambio maligno.