La micropsia es un cambio en la percepción visual causado por hinchazón en las áreas corneales del ojo. En general, las personas con micropsia perciben los objetos como mucho más pequeños que su tamaño real. La condición también se ha llamado Síndrome de Alicia en el país de las maravillas, y el efecto a veces recibe el nombre fantasioso de vista de Lilliput después de la novela Los viajes de Gulliver.
La micropsia suele ser una afección temporal que puede deberse a varios factores. Se sabe que algunos tipos de epilepsia causan distorsión visual. El inicio de las migrañas puede estar marcado por micropsia. Además, la hinchazón causada por el virus de Epstein-Barr se ha relacionado con episodios de micropsia.
Los niños de entre cinco y diez años parecen particularmente propensos a la micropsia, así como a la macropsia, que hace que las cosas parezcan más grandes de lo que son. Estos síntomas, que pueden resultar extremadamente angustiantes, pueden provocar pánico o trastornos graves en los niños pequeños. Casi siempre se asocian con afecciones que pueden provocar migrañas en el futuro. Sin embargo, estas percepciones deben tomarse en serio; en casos muy raros, la inflamación del cerebro o los tumores pueden causar diferencias de percepción.
La micropsia es un síntoma bastante común del uso de drogas alucinógenas y opiáceas como la hidrocodona y la oxicodona. La morfina y la heroína en particular están asociadas con esta condición y también pueden causar otras dificultades para percibir las relaciones espaciales. Tales diferencias pueden aumentar el pánico de los consumidores de drogas o de los hospitalizados. Una explicación tranquila de esta afección a menudo es útil para quienes toman altas dosis de analgésicos, por lo que estos síntomas no son completamente inesperados.
En casos raros, la micropsia puede tener un origen psicológico. Alguien con anorexia extrema podría mirar a un amigo y ver una figura perfecta, pero no ser capaz de ver esa figura en sí misma. Las percepciones visuales que afectan la percepción corporal a menudo se etiquetan como trastorno dismórfico corporal.
Existen pocos estudios sobre cómo prevenir la micropsia en quienes parecen predispuestos por motivos médicos. Cuando la enfermedad o las migrañas causan la afección, generalmente es de corta duración y no se trata. El control de las migrañas mediante medicamentos puede hacer que la micropsia sea de menor duración. El conocimiento de que la condición puede ocurrir parece ser más útil para aliviar el pánico relacionado con la diferencia extrema en la percepción.
En el caso del virus de Epstein Barr que conduce a la mononucleosis, la micropsia puede presentarse como síntoma inicial. Este síntoma puede proporcionar una razón para realizar una prueba de mononucleosis, pero por lo general no se realiza un tratamiento específico para la micropsia en sí. Por lo general, la afección mejora en unos pocos días.