El espectro de la esquizofrenia es un término que se utiliza para agrupar varios trastornos mentales que tienen características compartidas. Este espectro en particular es un poco confuso porque incluye trastornos que se consideran psicóticos, trastornos del estado de ánimo y diagnósticos que se consideran principalmente trastornos de la personalidad. A menudo existe una gran diferencia entre los aspectos de un trastorno de la personalidad y la psicosis, pero el pensamiento común en esta área es que todas estas condiciones pertenecen al mismo grupo debido a sus puntos en común.
Hay una serie de enfermedades que forman parte del espectro y, naturalmente, la esquizofrenia se incluye en esta lista. También lo es el trastorno esquizoafectivo y el trastorno esquizofreniforme. Los principales trastornos de la personalidad que se añaden son los trastornos esquizoides y esquizotípicos de la personalidad. Algunos diagnósticos, como el trastorno delirante, pueden clasificarse de más de una forma.
El término esquizofrenia no es solo un diagnóstico único, y las personas pueden expresar este trastorno de muchas maneras. Pueden estar virtualmente desprovistos de emoción, con poco o ningún interés en el entorno y sin compromiso con los demás. Alternativamente, muchas personas sufren pensamientos delirantes y algunas personas tienen alucinaciones. Es posible ver todas las manifestaciones de la esquizofrenia como un espectro dentro del espectro de la esquizofrenia. Hay muchas formas posibles de expresar esta enfermedad, pero generalmente son bastante obvias si la enfermedad es de moderada a grave.
Una condición médica relacionada es el trastorno esquizoafectivo, que a menudo tiene características de delirios o alucinaciones además de cambios severos en el estado de ánimo. Se le ha llamado trastorno bipolar más esquizofrenia. Para ambas enfermedades del espectro de la esquizofrenia, el tratamiento común es la terapia antipsicótica y la terapia de estabilización del estado de ánimo para los esquizoafectivos. Otra enfermedad que puede beneficiarse de la terapia antipsicótica breve es el trastorno esquizofreniforme, que tiende a ocurrir en episodios cortos en lugar de durar como lo hace la esquizofrenia regular.
Los trastornos de personalidad incluidos en el espectro de la esquizofrenia son personalidades esquizotípicas y esquizoides. De estos, solo los esquizotípicos pueden recibir tratamiento con regularidad, mientras que la personalidad esquizoide puede ser funcional, aunque se cree que se sirve mejor con terapia. La enfermedad esquizotípica se caracteriza por pocas relaciones sociales, comportamientos extraños, creencias o patrones de pensamiento y dificultad para adaptarse. Las personas con esta afección generalmente parecen diferentes al resto de la sociedad. La personalidad esquizoide tiende a carecer de emoción, pero puede ser muy funcional. Las dificultades tienden a surgir para esta persona si está en una relación con otros, ya que surgen insatisfacciones sobre la capacidad de esa persona para conectarse.
Las personas con trastornos de la personalidad son tratadas con más frecuencia con psicoterapia que con medicamentos. El éxito de la terapia puede llevar un tiempo considerable debido a los sistemas de creencias arraigados o la falta de afecto en estos clientes. Las personas pueden tardar muchos años en aprender a vivir con un trastorno de personalidad y a compensarlo.
Otras enfermedades, como el trastorno delirante, pueden ser de leves a graves. El grado en que estos son curables depende de una variedad de factores. Casi cualquier condición en el espectro de la esquizofrenia es grave y el tratamiento exitoso es un asunto complejo que comienza con un diagnóstico preciso.