Una sobredosis de potasio puede ocurrir cuando uno tiene niveles altos de potasio, también conocida como hiperpotasemia. Esto ocurre cuando los niveles de potasio en sangre superan los 6 miliequivalentes por litro (mEq / L), lo que podría deberse al uso excesivo de suplementos de potasio o posiblemente a insuficiencia renal. Los signos de una sobredosis de potasio suelen ser graves, como parálisis, arritmia, dolor de pecho y coma. Si se sospecha una sobredosis, se debe contactar inmediatamente a la ayuda médica o al centro de control de intoxicaciones. No existe una cantidad máxima establecida de potasio que se sepa que sea segura, pero las dosis extremadamente altas pueden ser mortales.
Varios signos de una sobredosis de potasio afectan el sistema muscular del cuerpo. Una persona puede sentirse flácida o tener debilidad muscular. También puede hacer que las extremidades se sientan pesadas o con hormigueo. En casos graves, los niveles altos de potasio también pueden causar parálisis.
Otros síntomas de una sobredosis alteran el corazón y el sistema circulatorio. Demasiado potasio generalmente causa arritmia, o latidos cardíacos irregulares, que son lentos y desiguales, así como presión arterial baja. También se puede experimentar dolor en el pecho y síntomas similares a los de un ataque cardíaco.
Además, si uno tiene una sobredosis de potasio, puede sentir náuseas o sentir que se va a desmayar. Puede surgir la confusión o uno puede entrar en coma. En casos de niveles extremadamente altos de potasio, puede causar la muerte.
Por lo general, es necesario buscar ayuda médica o comunicarse con un centro de control de intoxicaciones si se sospecha una sobredosis de potasio porque puede ser fatal. El tratamiento para la afección puede incluir aliviar los síntomas, tomar medicamentos o diálisis. También se recomienda que uno se abstenga de tomar suplementos de potasio hasta que reciba la aprobación de un médico.
Por lo general, no existe un límite superior máximo establecido para la cantidad de potasio que es seguro ingerir, pero existen cantidades diarias recomendadas. Los bebés de cero a seis meses deben tomar alrededor de 400 miligramos (mg) al día, y los de siete a 12 meses deben tener 700 mg. Los niños de un año a tres años tienen una cantidad recomendada de 3,000 mg por día, y de cuatro a ocho años, es de 3,800 mg. Aquellos de nueve a 13 años pueden tener 4,500 mg al día, y los de 14 años o más pueden tener 4,700 mg. Las dosis excesivamente altas de potasio, alrededor de tres veces los niveles recomendados, pueden ser mortales.
El potasio es un mineral que el cuerpo necesita para que el corazón, los riñones, los músculos, los nervios y el sistema digestivo funcionen correctamente. Los suplementos se utilizan para prevenir una deficiencia de potasio que puede ocurrir con ciertas enfermedades, como la enfermedad renal y la enfermedad gastrointestinal. El mineral también está presente de forma natural en muchos alimentos, como plátanos, aguacates y patatas.