Si se para frente al microondas mientras está encendido, muchas personas dicen que no será tan dañino para usted si la puerta está cerrada. Pero, por supuesto, a la mayoría de nosotros no nos gusta arriesgarnos con nuestra salud. Las microondas son una forma de radiación de frecuencia bastante baja y eso significa que su efecto en el cuerpo, si lo hubiera, sería menos peligroso que las formas de frecuencia más alta. Aún así, muchas personas argumentan que esta radiación puede afectarnos, a pesar de que las puertas de microondas están diseñadas para mantenerla adentro.
Las microondas podrían filtrarse por los espacios del horno cerca de la puerta. Es muy importante mantener limpio el horno microondas, ya que es más probable que se produzcan fugas en los hornos sucios que en los limpios. La puerta debe trabar absolutamente y crear un sello cuando está cerrada. Nunca use un microondas con una puerta defectuosa.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (USFDA) tiene regulaciones para los niveles máximos de radiación que los fabricantes de hornos microondas deben seguir. El material de revestimiento de la puerta también ayuda a mantener las microondas dañinas. Cuando se inventaron y probaron estos hornos, los primeros investigadores dañaron sus riñones porque se paraban frente a los que no tenían puertas o con las puertas abiertas. Aún pueden filtrarse pequeñas cantidades de microondas a través de las grietas de la abertura de la puerta, por lo que podrían alcanzarlo si se para frente al horno mientras está encendido.
Algunas personas notan que incluso si la cantidad de radiación es pequeña, es dañino pararse frente al microondas mientras se cocina la comida. Los estudios no han podido probar esto de manera concluyente. La cantidad de radiación emitida por los teléfonos celulares es más alta que la producida por un horno de microondas y algunos investigadores señalaron que el uso continuo de teléfonos celulares podría provocar cáncer, aunque no se ha encontrado nada concluyente.
La radiación emitida por rayos X y rayos gamma se llama radiación ionizada, mientras que la producida por microondas y ondas de radio es radiación no ionizada. La diferencia entre la radiación ionizada y no ionizada es que tienen diferentes frecuencias, o la cantidad de vibraciones que producen cada segundo. Se ha demostrado que la radiación de mayor frecuencia, o ionizada, causa cáncer en algunos casos. Los hornos microondas utilizan una forma de radiación de baja frecuencia, o no ionizada, pero todavía existe mucha controversia sobre si es completamente seguro pararse frente a uno mientras está encendido.