Dependiendo de la edad del hombre, existen varios rangos de niveles de estrógeno que se consideran normales. Aunque a veces se le llama la hormona sexual «femenina», los hombres la necesitan, solo necesitan el equilibrio adecuado entre ella y las hormonas sexuales masculinas. Los niveles altos de estrógeno provocan anomalías físicas y un envejecimiento acelerado.
Para un varón prepúber, se espera que los niveles de estrógeno estén entre 10 y 37 picogramos por mililitro (pg / ml). Durante la pubertad, los niveles normales caen entre 23 y 84 pg / ml. Los niveles para un hombre adulto deben estar entre 25 y 50 pg / ml.
El estradiol es la forma de estrógeno que se mide con mayor frecuencia para determinar un desequilibrio hormonal en los hombres. Es una hormona sexual femenina que contribuye al desarrollo de las características reproductivas masculinas y femeninas en ambos sexos. Cuando el nivel de estrógeno de un hombre se vuelve demasiado alto, puede comenzar a exhibir características femeninas, como un aumento en el tamaño de los senos y aumento de peso en la zona inferior del abdomen y la cadera.
Los niveles normales de estrógeno en los hombres ayudan a prevenir enfermedades cardiovasculares y ataques cardíacos, mantienen la función reproductiva y los niveles de peso adecuados y contribuyen a la salud de la glándula tiroides. Si bien el estrógeno tiende a aumentar con la edad, existen algunos problemas que conducen a niveles anormales. Estos incluyen función hepática deficiente, aumento de la ingesta de alcohol, obesidad, niveles bajos de zinc en el torrente sanguíneo y ciertos medicamentos recetados.
Un aumento en la cantidad de células grasas en el cuerpo puede conducir a niveles elevados de aromatasa. Esta enzima transforma la hormona masculina testosterona en estradiol, desequilibrando las dos hormonas sexuales. Un nivel bajo de zinc aumenta la cantidad de aromatasa, que a su vez eleva los niveles de estrógeno. Además, los testículos masculinos dependen del zinc para producir testosterona.
Los niveles de estrógeno en los hombres pueden verse alterados por una disminución del funcionamiento adecuado del hígado, que puede atribuirse a la edad o al abuso de alcohol. Una de las funciones del hígado es ayudar al cuerpo a eliminar el exceso de hormonas. Ciertos medicamentos que se usan para tratar la presión arterial alta también tienden a alterar los niveles normales de estrógeno en los hombres. Las píldoras de agua, por ejemplo, pueden provocar una deficiencia de zinc si no se toman los suplementos adecuados.
Los niveles de hormonas sexuales se miden mediante un análisis de sangre. Para afecciones como la calvicie de patrón masculino, es posible que no sean precisas, ya que los niveles de hormonas producidas por la piel y los folículos pilosos pueden diferir de los niveles de hormonas en sangre. Los andrógenos elevados, que son producidos por niveles elevados de la hormona sexual masculina testosterona, suelen ser los culpables. Si los niveles de estrógeno bajan demasiado, se produce un desequilibrio en la cantidad de testosterona libre en el cuerpo.