Una lesión es cualquier área de tejido dañada o anormal en el cuerpo. Dado que ocurren en tantos lugares y tipos de tejido diferentes, tienen muchas causas y medios de diagnóstico y tratamiento diferentes. La mayoría de las lesiones se clasifican en términos generales según el lugar del cuerpo en el que aparecen (por ejemplo, las lesiones de la piel y la boca son algunos de los tipos más comunes), pero también existen formas específicas de cada sitio para clasificarlas. Los efectos de cualquier área particular de anomalía dependen de su ubicación, tipo y tamaño.
Piel
Las lesiones cutáneas pueden ser primarias, lo que significa que provocan una variación en el color o la textura de la piel afectada; o secundaria, que incluye cosas como las costras que se forman naturalmente en una abrasión o descamación que sigue a una quemadura solar. Lunares, marcas de nacimiento, verrugas y urticaria son tipos primarios comunes, mientras que las úlceras cutáneas, costras, fisuras y liquenificación son tipos secundarios comunes. Las anomalías de la piel también se pueden clasificar por tamaño, apariencia y si son cancerosas o no cancerosas.
Como este tipo de daño puede ser causado por muchas cosas diferentes, la forma en que se tratan varía. Si son causadas por una enfermedad infecciosa, los médicos generalmente tratan de tratar la afección subyacente en lugar de las lesiones en sí mismas. A veces, los antibióticos tópicos pueden ayudar a prevenir una mayor infección. Se pueden aplicar otros tratamientos tópicos, como la crema de cortisol, para calmar la piel irritada o con comezón. En muchos casos, el tratamiento para el daño cutáneo inofensivo es principalmente cosmético: por ejemplo, los pacientes pueden recurrir a la cirugía con láser para reducir la apariencia de un lunar.
Aunque la gran mayoría de las lesiones cutáneas son inofensivas, algunas pueden ser un indicador de cáncer de piel. Los lunares o las marcas de nacimiento que tienen un borde irregular o que tienen un cambio de color pueden ser cancerosos, especialmente si tienen un diámetro superior a 0.19 pulgadas (5 mm).
Boca
Las lesiones orales incluyen cualquier tipo de anomalía en los tejidos de la boca, como caries o caries dentales, ampollas de herpes, úlceras, gingivitis e inflamación por candidiasis. Las personas que fuman o mastican tabaco tienen más probabilidades que las que no lo hacen de tener algunos tipos de problemas bucales, incluidos cánceres bucales y lengua vellosa. Una buena higiene dental puede ser muy eficaz para prevenir muchos tipos de lesiones bucales.
Al igual que con el daño cutáneo, el tratamiento de las anomalías bucales generalmente se centra en tratar la causa subyacente. Algunas afecciones orales se pueden tratar, como la gingivitis y las infecciones por hongos, pero otras, como las ampollas de herpes, no se pueden curar por completo. Para las afecciones que se pueden tratar, los dentistas pueden recomendar a los pacientes que utilicen enjuagues bucales, geles y pastas dentales medicinales, así como raspadores de lengua para afecciones como lengua vellosa. Las lesiones que afectan los tejidos internos de la boca, como el cáncer oral, pueden extirparse quirúrgicamente. El desbridamiento, un procedimiento en el que se extrae tejido muerto, también se puede utilizar cuando el tejido está gravemente dañado, junto con antibióticos para controlar la infección.
Cerebro
Las lesiones cerebrales están asociadas con una variedad de afecciones, que incluyen enfermedad de Alzheimer, meningitis, esclerosis múltiple y parálisis cerebral. Los tumores, el trauma físico y el envejecimiento también pueden causar este tipo de daño, al igual que el sangrado, como el de un derrame cerebral. Los factores ambientales, como la exposición a toxinas, también pueden causar anomalías cerebrales. Algunos permanecen lo suficientemente pequeños como para no causar ningún síntoma. Si este es el caso, los médicos a menudo adoptan un enfoque de esperar y observar, monitoreando el área para asegurarse de que no comience a causar daños y tratándola si lo hace.
Dependiendo de la causa del daño, los médicos pueden tratar algunos tipos de lesiones cerebrales. Por ejemplo, un absceso cerebral a menudo se puede tratar con antibióticos o medicamentos antimicóticos. Otras anomalías pueden provocar daños permanentes. Aunque a veces hay formas de tratar los síntomas causados por el daño, como en el caso de un accidente cerebrovascular, el daño causado por otras afecciones, como la enfermedad de Alzheimer, es progresivo y no se puede tratar. La ubicación del daño también puede tener un impacto en el tratamiento; por ejemplo, a menudo es más difícil tratar los tumores que están en las profundidades del cerebro que los que están más cerca de la superficie.
Livianos
La mayoría de las lesiones pulmonares son causadas por enfermedades bacterianas o virales o por cáncer. A veces, también se pueden formar quistes, agujeros o tejido cicatricial en los pulmones. También hay varios tipos de anomalías pulmonares congénitas, incluida la malformación adenomatoide quística congénita (CCAM) y los secuestros pulmonares. Uno de los tipos más comunes de lesión pulmonar es un nódulo pulmonar solitario (SPN), que generalmente es un tumor benigno, pero puede ser maligno en aproximadamente uno de cada cinco casos. La tuberculosis también causa lesiones pulmonares, que pueden reactivarse después del tratamiento y causar otra ronda de la enfermedad.
Muchas personas con este tipo de problema pulmonar no saben que lo tienen y solo lo descubren cuando se hacen una prueba de diagnóstico como la resonancia magnética (RM) para otra afección. Hay una variedad de tratamientos disponibles para estas anomalías, que van desde la cirugía y la quimioterapia en el caso del cáncer hasta los antibióticos en el caso de la tuberculosis. No fumar y evitar factores ambientales como la contaminación del aire y el asbesto puede ayudar a prevenir este tipo de daño pulmonar.
Otros
Las personas pueden tener una lesión esencialmente en cualquier lugar donde puedan tener un tumor, por lo que el hígado, el páncreas, los genitales, los intestinos, los riñones, los huesos, los ojos y la vesícula biliar también pueden verse afectados. Los quistes de riñón y páncreas son particularmente comunes. Las células y moléculas también pueden sufrir lesiones, como en el caso de la anemia de células falciformes.