Un ecopod® es un sistema de reciclaje compacto diseñado para colocarse en el hogar para aumentar la facilidad de reciclaje. El ecopod® acepta artículos reciclables como latas, botellas de vidrio, botellas de plástico, periódicos y bolsas de plástico, entre otros. Se asemeja a un cubo de basura y fue diseñado por BMW DesignworksUSA.
El ecopod® es capaz de compactar algunos de los elementos reciclables que se colocan en su interior. Cuando se insertan latas de aluminio o botellas de plástico a través del orificio en la parte superior de la lata, el usuario puede pisar una palanca que hace que el ecopod® compacte manualmente el artículo y lo deje caer en un contenedor extraíble debajo. La compañía afirma que los contenedores pueden contener entre 50 y 60 contenedores triturados, y es capaz de triturar contenedores de 24 onzas líquidas (710 ml) o menos. Cuando el contenedor está lleno, puede deslizarse y tirarse en un contenedor de reciclaje en la acera o en un contenedor en un centro de reciclaje.
El ecopod® también cuenta con otros dos compartimentos de almacenamiento separados para otros materiales reciclables que no se pueden compactar. Como se mencionó anteriormente, esto podría incluir periódicos, bolsas de plástico, cartón o botellas de vidrio. Este compartimiento de almacenamiento también es extraíble para facilitar la transferencia de materiales reciclables al contenedor de reciclaje apropiado. El ecopod® está diseñado para que sea más fácil mantener los artículos reciclables en un solo lugar y es especialmente conveniente para hogares más pequeños.
El ecopod® está fabricado en plástico y acero inoxidable, y está disponible en blanco o negro para combinar con el diseño de la cocina. Tiene 31 pulgadas (78 cm) de alto, 20.5 pulgadas (52 cm) de profundidad y 16 pulgadas (40 cm) de ancho, y parece muy similar a un bote de basura con un pequeño agujero en la parte superior y una tapa que se levanta. También incluye un bloqueo de seguridad para niños para evitar que el mecanismo de trituración se utilice de forma insegura.
El ecopod® está destinado a facilitar el reciclaje y alentar a las personas a llevar sus artículos al centro de reciclaje en lugar de a un vertedero. Algunos estados también ofrecen canje por reciclaje, una pequeña recompensa monetaria para fomentar el reciclaje. El uso de este compactador de reciclaje podría terminar ahorrando dinero a las familias y ayudando a mejorar el medio ambiente.
El término «ecopod» también podría referirse a un ataúd biodegradable que se fabricó en Gran Bretaña y recientemente está disponible en los Estados Unidos. El ataúd está hecho de papel reciclado y tiene la forma de una «vaina de semillas». Para aquellos especialmente preocupados por la ecología, esta es sin duda una opción.