Un disco compacto o un clon de CD es una copia exacta de un CD de música o datos originales. Hay disponibles innumerables programas de software que pueden producir un clon de CD, ideal para hacer copias de seguridad o copias adicionales de un CD para uso personal. En el caso de los discos protegidos por derechos de autor, un número menor de programas de clonación derrotará los esquemas integrados de administración de derechos digitales (DRM) diseñados para evitar la copia. Los esquemas de prevención de copias están destinados a frustrar la piratería, aunque algunas personas creen que, según la doctrina del uso legítimo, tienen derecho a hacer copias de materiales adquiridos u obtenidos legalmente para su propio uso.
Un buen programa de clonación de CD debería funcionar con los cuatro formatos de disco óptico básicos o estándar. Estos incluyen los formatos de una sola escritura de CD-R y CD + R, y los CD-RW y CD + RW regrabables. Es posible que algunos programas no reconozcan los estándares menos utilizados, como Super Audio CD (SACD) o Video CD (VCD), por lo que debe verificar la compatibilidad de las especificaciones del software antes de invertir tiempo o dinero en el programa de clonación. También puede ser necesario un software de grabación especial para clonar un disco de karaoke, que utiliza un formato que combina gráficos para letras con una pista de audio, conocido como CD + G.
Mucha gente usa el término «CD» de manera inclusiva para referirse a cualquier tipo de disco óptico, incluidos los DVD. Esto se ha vuelto más común desde que los DVD ya no se asocian únicamente con películas, sino como discos multimedia vírgenes que pueden archivar mucho más audio y datos que los CD. No todos los programas de clonación de CD incluyen la capacidad de clonar DVD, aunque muchos combinan estas funciones. Si necesita clonar DVD de doble capa, asegúrese de que el programa lo admita específicamente. Los programas dedicados a la clonación de DVD también están disponibles, pero solo un pequeño porcentaje de estos se puede usar para clonar discos DVD protegidos con DRM, como se indicó anteriormente.
El software de clonación hace un clon de CD copiando primero el disco original al disco duro en forma de imagen de disco. Una vez hecho esto, el software expulsa la bandeja del CD y una ventana emergente le pide al usuario que inserte un disco en blanco. Luego, el software graba la imagen en el nuevo disco, haciendo un clon perfecto.
Uno de los programas gratuitos más populares y antiguos para copiar CD de audio es Exact Audio Copy (EAC) de Andre Wiethoff de Alemania. Wiethoff escribió EAC en 1998 y ha sido un favorito de los audiófilos desde entonces. EAC transfiere pistas de CD de audio estándar al formato wave (.wav), que luego se puede usar para crear otros formatos más portátiles (comprimidos) como MP3. El programa ha sido elogiado por su capacidad para copiar CD maltratados, gastados o dañados, sin embargo, sus características e interfaz pueden ser demasiado avanzadas para los principiantes.
Muchos programas más nuevos tienen interfaces más simples y menos opciones técnicas, lo que permite incluso a un novato hacer un clon de CD con solo uno o dos clics del mouse. ImgBurn es un programa gratuito muy popular que ofrece lo mejor de ambos mundos con una interfaz ordenada que puede hacer que el trabajo de clonación sea rápido y fácil, al tiempo que ofrece funciones avanzadas para aquellos que las deseen. Algunos programas de clonación más incluyen CDBurnerXP, InfraRecorder, DeepBurner y Ultimate CD / DVD Burner, aunque hay muchos otros. Consulte su biblioteca de software favorita para obtener más opciones y reseñas de usuarios.