La tecnología predictiva se refiere a las técnicas y herramientas utilizadas para modelar el comportamiento y las preferencias futuras entre los consumidores y otros grupos. Existen muchas aplicaciones para la tecnología predictiva, desde la mejora de la eficiencia de los lugares de trabajo de los centros de llamadas hasta la identificación de posibles amenazas terroristas. Su uso más común es en marketing, como el que hacen los minoristas. En todos los casos, la tecnología predictiva busca patrones de comportamiento y resultados pasados para predecir eventos futuros.
El deseo o la necesidad de predecir lo que sucederá a continuación es algo que la gente considera cada vez más valioso. Debido a esto, la tecnología predictiva probablemente se volverá más común a medida que pase el tiempo. A menudo se usa para pronosticar patrones climáticos, movimientos de precios en los mercados de valores, patrones de tráfico y mucho más. Sin embargo, el marketing es probablemente su uso más rentable.
Muchos minoristas recopilan información sobre qué consumidores compran qué productos, en un esfuerzo por establecer patrones. Estos patrones se utilizan para adaptar las campañas publicitarias más adelante. Una de las formas en que vemos que esto se hace es cuando compramos productos en línea. A menudo, el sitio web nos proporcionará una lista de artículos comprados por clientes con intereses similares a los nuestros. Esto se hace de forma automática, con tecnología predictiva.
La forma en que se utilizan estas tecnologías en el marketing a menudo se denomina minería de datos. En este caso, no se extraen datos como tales, sino patrones utilizables presentes en los datos. No solo los patrones y sus cambios se observan de esta manera, sino que hechos previamente desconocidos también pueden salir a la luz a través de estas técnicas. La minería de datos tiene aplicaciones potenciales interesantes, incluida la posibilidad de que se utilice para buscar patrones en transacciones financieras y viajes internacionales con el fin de predecir y prevenir la actividad terrorista.
Otra forma de tecnología predictiva es el marcador predictivo, que se utiliza a menudo en los centros de llamadas para maximizar la eficiencia. Estos son sistemas computarizados que marcan muchos números como parte de una campaña publicitaria o política destinada a llegar a un gran número de personas de la manera más eficiente posible. Los marcadores predictivos no solo controlan la forma en que se responden las llamadas, sino que también buscan patrones. El objetivo de este tipo de tecnología es que todos los agentes disponibles atiendan la mayor cantidad de llamadas posible, con un tiempo de inactividad mínimo, así como evitar el abandono de llamadas, donde alguien respondió la llamada, pero no había ningún agente disponible. Los marcadores predictivos funcionan mejor para clientes potenciales de llamadas en frío y filtrarlos a una gran cantidad de agentes telefónicos.