Un amplificador de TV digital es un dispositivo destinado a aumentar la señal recibida por un televisor de transmisiones por aire, también conocida como señal terrestre. Por lo general, el objetivo es solucionar los problemas causados por una señal débil que provoca interferencias o incluso canales faltantes. Ocasionalmente, este tipo de dispositivo puede usarse si una antena es compartida por múltiples canales en un hogar.
En principio, se necesita un amplificador de TV digital por las mismas razones por las que se requiere un amplificador de TV analógico: que la casa está en una posición en la que una antena de techo no puede obtener una recepción lo suficientemente fuerte del transmisor local para que el televisor muestre un imagen completa sin interferencias. En la práctica, los hogares que pudieron sobrevivir sin un amplificador para televisión analógica aún pueden necesitar uno para transmisiones digitales. Esto se debe a que un televisor que funciona con una señal analógica débil generalmente aún puede mostrar una imagen, aunque una con distorsión o «nieve» en la pantalla. Con la televisión digital hay una caída mucho más rápida de una buena imagen a una con interferencia «en bloque» y luego a no tener recepción de ningún canal.
Para complicar las cosas, los canales de televisión digital transmiten en lotes, a veces conocidos como mux, con cada canal en un lote compartiendo la misma frecuencia. Según la ubicación y el transmisor cercano, es posible que el televisor no reciba todos los lotes con la misma intensidad. Esto podría significar, por ejemplo, que el televisor capta una señal perfecta para 24 canales, tiene serias interferencias en seis canales y no puede captar otros seis canales en total. Por lo tanto, los propietarios de televisores deben comprobar todos los canales enumerados para asegurarse de que podrían beneficiarse de un amplificador de televisión digital.
La forma más común de amplificador es el que se encuentra entre el cable de antena que ingresa a una propiedad y el televisor. Se pueden obtener mejores resultados conectando un amplificador directamente a la base de la antena, aunque esto requiere acceso al techo y generalmente implica una instalación profesional. Estos amplificadores no deben confundirse con un amplificador de distribución de TV. Esto funciona de la misma manera que un amplificador de TV digital para interiores estándar, pero está destinado a compensar la pérdida de fuerza cuando la señal de una antena se divide entre varios televisores. Es posible que no proporcione suficiente amplificación si el propietario tiene varios televisores y una recepción de antena deficiente.
Aunque es menos común, es posible que la señal de un televisor sea demasiado fuerte en lugar de demasiado débil. Esto puede causar problemas con la televisión digital, especialmente si una señal fuerte para un lote de canales “desplaza” una señal más débil para otro lote. La solución en este caso no es un amplificador de TV digital, sino un atenuador. Aunque utiliza métodos ligeramente diferentes, es efectivamente un amplificador inverso y reducirá la fuerza de una señal.