Una mochila que funciona con energía solar es un dispositivo verde que consiste en un estuche o bolsa de transporte con paneles solares incorporados. La mayoría tiene correas que permiten llevar la mochila en la espalda, aunque algunas están diseñadas como mochilas o bandoleras. Los paneles fotovoltaicos en una mochila con energía solar recolectan energía del sol para alimentar una variedad de dispositivos electrónicos, incluyendo computadoras portátiles, teléfonos celulares y reproductores de música.
La mayoría de estas mochilas contienen una batería incorporada, que puede almacenar energía solar hasta que se necesite. Esto significa que los usuarios pueden llevar una de estas bolsas todo el día y luego usarla para alimentar una computadora portátil o cargar un teléfono celular incluso después de que se haya puesto el sol. Tanto la calidad de la unidad como el tamaño de la batería determinan cuánta energía puede almacenar y por cuánto tiempo.
Estas mochilas pueden usar varios métodos diferentes para transferir energía a dispositivos electrónicos, según el modelo elegido. Algunos usan adaptadores USB estándar, mientras que otros pueden acomodar una variedad de cables de alimentación. Otros tienen una serie de salidas para conectar artículos populares como teléfonos celulares o reproductores de música. Una mochila alimentada por energía solar con un cable de alimentación también puede permitir a los usuarios cargar la batería incorporada enchufándola a un tomacorriente de pared estándar. Esto puede ser útil para almacenar energía eléctrica para cargar artículos en días nublados o cuando el usuario está fuera de casa después de la puesta del sol.
Una mochila con energía solar ofrece una serie de ventajas sobre las mochilas estándar. No solo ofrecen energía limpia y ecológica, sino que también proporcionan energía portátil que se puede transportar fácilmente a diferentes lugares. Por ejemplo, aquellos que van de campamento o de excursión pueden encontrar que una mochila con energía solar es útil para alimentar cámaras, teléfonos u otros dispositivos en un área sin otra fuente de energía eléctrica.
Estas mochilas tienden a costar varias veces más que una mochila estándar o una bolsa de mensajero. El paquete de baterías y los paneles incorporados también pueden aumentar el peso del paquete, aunque son extraíbles en algunos casos. La consideración principal que se debe tener en cuenta al usar estas mochilas es que necesitan una exposición solar bastante sustancial para funcionar correctamente. Es posible que no puedan recolectar suficiente energía solar en un área densamente boscosa o en un día nublado. Además, algunos usuarios pueden no encontrarlas tan estéticamente agradables como las mochilas estándar, que ofrecen más estilos y variedades en la mayoría de los casos.