El cable impermeable es un cable diseñado para resistir la entrada de agua. Puede etiquetarse como resistente al agua o repelente al agua, según el fabricante y su calidad. Hay algunos entornos en los que se recomienda encarecidamente este tipo de cable y, en ocasiones, es necesario. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los diferentes tipos de cableado están diseñados para aplicaciones de enterramiento y bajo el agua. A menos que un producto de alambre resistente al agua indique específicamente que se puede usar en estos entornos, es posible que no lo sea para estas aplicaciones en particular.
La intrusión de agua es un problema para el cableado por varias razones. Una razón obvia es que puede causar cortocircuitos que pueden dañar el circuito o afectar la funcionalidad. Los pantalones cortos también pueden representar un riesgo para la seguridad. Además, el agua a menudo transporta sales que pueden tener un efecto corrosivo, erosionando el cable y su revestimiento con el tiempo y presentando otros problemas operativos y de seguridad. El cable impermeable está diseñado para limitar estos problemas al evitar que el agua llegue al cableado energizado.
Clásicamente, el cable se impermeabiliza envolviéndolo en materiales más allá del aislamiento básico utilizado con todo el cableado. Estos materiales están impermeabilizados y crean una barrera de vapor para que no se desarrolle condensación en el interior del envoltorio. Cuando se usa con conectores de cable a prueba de agua, el cable puede permanecer sellado para que el agua no entre. Se puede usar en entornos como baños y cocinas donde la intrusión de agua puede ser una preocupación, y para tareas de cableado al aire libre, como lámparas de porche. En estos entornos, el uso de cables a prueba de agua es una medida de seguridad para que, en caso de que entre agua en el área con cableado eléctrico, sea menos probable que represente un riesgo.
Para ubicaciones de cableado al aire libre, como la instalación de iluminación temporal para un espectáculo o exhibición de temporada, el uso de cables a prueba de agua es fundamental. Si se deja el cableado durante un período prolongado de tiempo, incluso en la temporada supuestamente seca, la humedad puede comenzar a penetrar y causar problemas. El alambre impermeable y el cable eléctrico para tales aplicaciones están disponibles en muchas tiendas que almacenan suministros eléctricos y equipos relacionados.
Para cableado subterráneo o submarino, puede ser necesario un poco de aislamiento adicional y un cable o producto de alambre especial. Las personas que no estén seguras sobre qué tipo de cable usar para una aplicación determinada deben solicitar ayuda o considerar contratar a un electricista para que la instalación confirme que se realiza de manera adecuada y segura.