Una caravana en forma de lágrima es una caravana pequeña y remolcable con forma de lágrima que se ha inclinado hacia un lado. Ligera y compacta, una autocaravana en forma de lágrima es una opción ideal para una o dos autocaravanas. Dos pueden dormir con relativa comodidad incluso en los modelos más pequeños, y debido a que son livianos, usan mucho menos gas que sus contrapartes de tamaño completo.
Apareciendo por primera vez en los Estados Unidos en la década de 1930, la popularidad de los campistas pequeños en forma de lágrima aumentó significativamente después de la Segunda Guerra Mundial. Los soldados que regresaban en busca de alternativas de vacaciones económicas adoptaron el concepto. Los sistemas de carreteras habían mejorado, no se requerían vehículos especiales para remolcar autocaravanas en forma de lágrima, y los propios remolques tenían un precio modesto. En ese momento, muchos remolques en forma de lágrima se fabricaban con materiales recuperados durante la guerra, como ruedas de Jeeps y alas de avión. El uso de alas de avión de bombarderos desmantelados de la Segunda Guerra Mundial en la construcción del exterior dio lugar al exterior icónico y brillante de la caravana en forma de lágrima.
A medida que la recuperación económica se apoderó de los Estados Unidos en la década de 1950, la popularidad de la caravana pequeña en forma de lágrima disminuyó. Con más dinero para gastar en artículos no esenciales, las personas interesadas en vacaciones al aire libre buscaban campistas más grandes y lujosos. Los fabricantes respondieron a las demandas de los consumidores y, a mediados de los años 70, solo quedaban un puñado de fabricantes de remolques en forma de lágrima.
A medida que los precios de la gasolina y el consumismo conspicuo se han convertido en mayores preocupaciones en la primera década del siglo XXI, la caravana en forma de lágrima ha experimentado un resurgimiento en popularidad. Hay varios fabricantes, pero el mayor interés radica en la restauración de autocaravanas en forma de lágrima de la época posterior a la Segunda Guerra Mundial y en la construcción de modelos modernos hechos a medida. Aunque el pequeño tamaño y la clásica forma de lágrima de las autocaravanas se mantienen en modelos hechos a medida, los interiores son bastante modernos. Algunos modelos personalizados están equipados con alimentación de CA y tienen instaladas versiones reducidas de electrodomésticos de cocina modernos, así como maderas nobles utilizadas para paneles y gabinetes interiores.
Little Guy Worldwide, con sede en Canton, Ohio, es el mayor fabricante y distribuidor de caravanas en forma de lágrima del mundo. Junto con los remolques en forma de lágrima de producción masiva, Little Guy Worldwide también ofrece muchos complementos y accesorios opcionales para los entusiastas de las autocaravanas en forma de lágrima. Dos de sus opciones populares son las parrillas de gas de montaje lateral con dispensadores de bebidas, que son muy populares entre los asistentes a los eventos deportivos «portón trasero», y los exteriores de camuflaje para los cazadores.
A diferencia de muchas autocaravanas de tamaño completo, una autocaravana en forma de lágrima se puede remolcar con prácticamente cualquier vehículo legal en la calle. Muchos modelos son incluso lo suficientemente pequeños y livianos para ser remolcados por una motocicleta. Con la preocupación por los altos precios del combustible y los gastos de mantenimiento asociados con remolcar una caravana de tamaño completo o conducir una casa rodante, una caravana en forma de lágrima puede ser una opción divertida y de menor costo para que los solteros y las parejas disfruten plenamente de la experiencia de acampar.