Con nombres como Venom, The Dark Knight y Goliath, las montañas rusas se han convertido en el parque de diversiones más emocionante. Sus bucles de acero, curvas e inversiones llevan a los pasajeros a través de un episodio tras otro que provocan náuseas y gritos. Sin embargo, no siempre fue así. Hubo un tiempo en Estados Unidos en el que la venerable montaña rusa de madera era la mayor emoción.
Las montañas rusas han existido durante bastante tiempo. Datan de finales del siglo XIX. Algunas de las montañas rusas más antiguas que aún están en pie datan de aproximadamente 19.
La competencia por ser una de las montañas rusas más antiguas ha sido feroz en ocasiones. Sin embargo, algunas de las montañas rusas más antiguas ya no existen. Fueron derribados hace años.
La montaña rusa más antigua del mundo es Leap the Dips, construida en 1902. Se encuentra en Lakemont Park en Altoona, Pensilvania. Permaneció sin uso durante varios años, pero ha sido completamente restaurado y reabierto en 1999. Su pista de madera mide 1,452 pies de largo (442.6 metros) y 48 pies de alto (14.6 metros), y tiene una caída de nueve pies (3 metros). Las montañas rusas eran un negocio arriesgado en los primeros días, y aquellos que diseñaron las atracciones más antiguas a veces se arriesgaban con toda su fortuna.
Entre las otras montañas rusas más antiguas, la más antigua fuera de los EE. UU. Es Rutschebahnen, en los jardines de Tivoli en Copenhague, Dinamarca. Este ejemplo se construyó en 1913 y todavía se está ejecutando. Una de las montañas rusas de madera más famosas es el ciclón en Coney Island, Nueva York. El Cyclone se inauguró en 1927, lo que sin duda la convierte en una de las montañas rusas más antiguas que todavía están en funcionamiento.
Sin embargo, los tiempos cambiaron y con esos cambios llegó la innovación de la montaña rusa de acero. Las vías de acero y los coches permitieron diseños de vías más variados. El abuelo de la montaña rusa de acero es Matterhorn en Disneyland en California. Construido en 1959, causó sensación cuando abrió.
Space Mountain, una montaña rusa de acero cubierta en Disney World en Orlando, Florida, se inauguró en 1975. Fue la primera montaña rusa completamente cerrada. Otros parques siguieron su ejemplo, y pronto, la gente clamó por una montaña rusa de acero en cada parque temático.
Las montañas rusas siguen siendo populares, especialmente para los puristas de las montañas rusas. Todavía se están construyendo, aunque con mejores materiales que hace 100 años. Las montañas rusas más antiguas son parte de la historia, sin embargo, y las organizaciones para preservarlas son cada vez más populares.