En la mayoría de las aplicaciones, la fotogrametría es el proceso mediante el cual dos o más imágenes bidimensionales (2D) se traducen en medidas o modelos tridimensionales (3D). Por lo general, implica analizar y comparar fotografías en 2D. Este proceso se utiliza a menudo para crear modelos digitales en 3D de topografía, edificios y objetos.
El objetivo general del proceso de fotogrametría es analizar fotografías para determinar las medidas de un objeto o área espacial. Por lo general, esto implica dos o más imágenes del mismo objeto de destino que se toman desde diferentes ángulos. Estas fotografías pueden ser en película o digitales. Las imágenes también se pueden escanear en una computadora para crear una imagen digital que pueda facilitar su análisis.
Cada fotografía ofrece típicamente un campo de visión diferente. El campo de visión se refiere a cuánta información visual puede captar la cámara o cuánto puede ver la cámara a través de su lente. Este campo de visión se vuelve más grande o más pequeño dependiendo de la distancia focal de la cámara y su distancia del objeto. En fotogrametría, dos o más campos de visión se superponen para calcular las medidas.
Un fotogrametrista generalmente mapea varios puntos de referencia en el objetivo que son visibles en las fotografías disponibles. El uso de múltiples puntos, ángulos de cámara y campos de visión le permite triangular la posición de los puntos entre sí. Triangular las coordenadas dentro del espacio 3D a menudo brinda la oportunidad de medir objetos en la fotografía.
Como regla general, cuantos más puntos se mapeen, más detalladas serán las medidas que se pueden crear. En muchos casos, la fotogrametría se puede utilizar para crear un modelo 3D, especialmente si se puede mapear toda la superficie de un objeto o área con puntos de referencia. Estos modelos generalmente se crean con una computadora.
La fotogrametría suele ser una herramienta útil para crear mapas. Los cartógrafos y especialistas en sistemas de información geográfica (SIG) pueden solicitar la ayuda de un fotogrametrista para producir datos topográficos en 3D. Esto generalmente se logra analizando una serie de fotografías aéreas tomadas de un patrón de vuelo superpuesto.
La fotogrametría también puede ser útil en una variedad de industrias. Por ejemplo, las fotografías tomadas de los automóviles involucrados en un choque se pueden analizar para determinar la extensión del daño. Además, algunos productores de películas toman fotografías de un lugar y utilizan la fotogrametría para crear un modelo 3D del set en una computadora antes de filmar una película.