El amoníaco es un compuesto químico que consta de un átomo de nitrógeno y tres átomos de hidrógeno estrechamente unidos, lo que le da el símbolo químico NH3. Puede tomar la forma de un líquido o gas de olor fuerte. Muchos productos comerciales y de consumo contienen esta sustancia alcalina, incluidos muchos productos que se utilizan para limpiar la suciedad o fertilizar los cultivos. Este químico es peligroso e incluso en concentraciones bajas, inhalarlo o hacer que la solución entre en contacto con la piel puede causar quemaduras, desmayos o la muerte. Siempre se debe tener precaución cuando se manipula este químico.
Producción
Una pequeña cantidad de amoníaco se forma cuando la materia orgánica se descompone, por lo que el gas se puede encontrar de forma natural en la atmósfera de la Tierra. La mayor parte del amoníaco que se utiliza se produce por medios artificiales, sin embargo, uniendo los átomos de nitrógeno e hidrógeno por la fuerza. Luego, el gas se puede presurizar para formar un líquido y facilitar su distribución a las plantas de fabricación.
Ventajas
Como gas, esta sustancia es más liviana que el aire, por lo que no se acumula en el interior como otros gases peligrosos, como el propano. Aunque el amoníaco tiene un olor acre distintivo, es claro y difícil de encender a menos que esté muy concentrado. Esto lo hace más seguro que otros productos químicos para uso doméstico, porque la mayoría de las personas reconocerán el olor y evitarán tocar el producto químico o inhalar sus vapores.
Utiliza materiales de
El amoníaco se incorpora fácilmente al agua como solución, por lo que se usa en muchos limpiadores. Los aerosoles para ventanas, las espumas para limpiar hornos, los limpiadores de inodoros, los removedores de cera y otros limpiadores domésticos a menudo contienen entre un 5 y un 10 por ciento de amoníaco. Algunos tipos de limpiadores nunca deben mezclarse. Por ejemplo, el amoníaco y la lejía forman un gas muy peligroso, llamado cloramina, que no debe inhalarse.
Los limpiadores comerciales, que a menudo contienen entre un 25 y un 30 por ciento de amoníaco, son extremadamente peligrosos porque son altamente corrosivos. Bajo una cuidadosa supervisión, el amoníaco líquido también se usa para grabar metales como el aluminio y el cobre, para refrigerar cuartos o camiones y para disolver otros elementos en los laboratorios de química. La mayor parte del amoníaco que se produce se destina a fertilizar cultivos al proporcionar nitrógeno absorbible a las plantas. Los fabricantes de plásticos, pesticidas y tintes también utilizan el líquido en algún momento de sus procesos de síntesis.
En un momento, las bolas de algodón a menudo se empapaban en amoníaco y se sellaban dentro de botellas. Las personas que se desmayaron fueron revividas con una bocanada del fuerte olor. En general, esto era seguro, siempre que no se hiciera con frecuencia.