La tetrametiletilendiamina (TEMED o TMEDA) es un compuesto complejo hecho de etilendiamina al reemplazar cuatro grupos con otros cuatro grupos. Este compuesto se usa frecuentemente como ligando o compuesto de unión que se une al metal para formar un complejo de coordinación y como catalizador para polimerizar gel de poliacrilamida. A temperatura ambiente, la tetrametiletilendiamina es un líquido y tiene un punto de ebullición similar al del agua; su olor es a pescado. Si bien la tetrametiletilendiamina es estable, puede incendiarse fácilmente y es incompatible con varios compuestos, como agentes oxidantes y ácidos.
La tetrametiletilendiamina es un compuesto químicamente complejo hecho principalmente de carbono e hidrógeno, con algo de nitrógeno. Este compuesto se forma creando primero etilendiamina, otro hidrocarburo. Una vez preparada la etilendiamina, se eliminan cuatro de los grupos nitrógeno-hidrógeno y se reemplazan por grupos nitrógeno-metilo. Su peso molecular es de 116.20, lo que lo convierte en un compuesto bastante pesado.
Este compuesto se utiliza con frecuencia en plantas de fabricación como ligando para iones metálicos, especialmente litio. Un ligando es una molécula que se adhiere al átomo central del metal y crea un complejo de coordinación. En un sentido molecular, esto hace que el ion metálico se expanda y se vuelva más fuerte. La tetrametiletilendiamina también se usa en el proceso de polimerización para crear geles de acrilamida y poliacrilamida. Estos geles se utilizan en la investigación para ayudar a mover moléculas y separar fragmentos de proteínas.
Cuando se trata de las propiedades físicas de la tetrametiletilendiamina, es un líquido incoloro que huele poderosamente a pescado. Su punto de fusión está cerca del agua, a 248 ° Fahrenheit (120 ° Celsius), y es bastante denso como un vapor. A temperatura ambiente, TEMDA es un líquido y se puede combinar con otros líquidos porque es soluble. Tiene un alto índice de acidez y puede ser un peligro para la salud si toca la piel, se ingiere o entra en los pulmones o los ojos. Si TEMDA se encuentra físicamente sin protección, se debe buscar atención médica de inmediato.
Si bien la tetrametiletilendiamina es un compuesto muy estable y no reacciona a la mayoría de las otras sustancias químicas, tiene muchos riesgos de almacenamiento. El mayor riesgo es que TEMDA es altamente inflamable, por lo que viene con una etiqueta roja, lo que significa que no debe almacenarse a altas temperaturas o cerca de equipos que puedan calentarse. También es incompatible con ácidos y cloruros de ácido, agentes oxidantes, mercurio y cobre, por lo que no debe almacenarse cerca de ninguno de estos elementos o compuestos, solo para garantizar la seguridad.