Un técnico en ingeniería mecánica trabaja bajo la supervisión de un ingeniero mecánico. Ayuda al ingeniero en el diseño, construcción, mantenimiento y modificaciones de una variedad de máquinas, herramientas, productos de consumo y equipos mecánicos. Este técnico puede emplearse en una variedad de industrias, similar al ingeniero mecánico. Pueden trabajar en cualquier cosa, desde motores de automóviles hasta sierras eléctricas, ascensores y reactores nucleares. Los equipos a gran escala o las herramientas delicadas pueden convertirse en el enfoque de un técnico de ingeniería mecánica capacitado.
Uno de los grandes roles que cumple un técnico en ingeniería mecánica es el de probador de productos. Por ejemplo, puede configurar el equipo, la instrumentación y los monitores para las pruebas de choque en automóviles. Además, puede esbozar y diseñar lo que prevé que mostrará una prueba. A través de las pruebas, puede ayudar a determinar qué se debe cambiar, quitar o agregar para hacer que un equipo sea mejor, más efectivo o más rentable.
El registro y el análisis de datos son tareas importantes para este tipo de técnico. A través del análisis, puede determinar el costo de un producto en particular. A continuación, puede comparar ese costo con el valor práctico del producto, la máquina o la herramienta mediante cuidadosos cálculos matemáticos. Otras estimaciones incluyen el costo de la mano de obra, la vida útil del equipo y el espacio disponible en la planta para desarrollar y producir la nueva máquina o herramienta.
Dibujar nuevas máquinas, piezas o herramientas, ensamblar nuevos dispositivos mecánicos y redactar informes son otras tareas de un ingeniero mecánico. Específicamente, si está planeando la producción, debe tener los diseños y bocetos listos para que el ingeniero mecánico supervisor los revise. A veces, un boceto puede ser de un solo tornillo, perno o tuerca; la atención al detalle es imprescindible. Los diseños darán detalles del proceso de montaje y de los componentes que se fabricarán.
Ocasionalmente, un técnico en ingeniería mecánica se concentrará solo en redactar informes. También puede decidir ser su propia jefa y escribir artículos técnicos para revistas y diarios relacionados con la industria. Muchas agencias privadas, públicas y gubernamentales necesitan personas que conozcan las sutilezas de la ingeniería mecánica y que también puedan escribir artículos claros, concisos e informativos.
La especialización es popular para un técnico en ingeniería mecánica, lo que le permite concentrarse en un área pequeña que es parte de una industria más grande. Los equipos biomédicos, la fabricación, la medición y el control de productos, la energía solar, la tecnología de recursos energéticos, la maquinaria turbo y los materiales y tecnología de ingeniería a menudo despiertan el interés de los técnicos que desean especializarse. Normalmente, los técnicos obtendrán formación especializada de ingenieros que también se han centrado en la misma área de especialización.