Gloria Steinem, feminista, activista política y escritora, es una figura pública muy conocida. Nacida el 25 de marzo de 1934, creció en Toledo, Ohio. A pesar de una infancia difícil, Gloria Steinem ingresó a Smith College con una beca, donde comenzó su activismo político. Después de graduarse, pasó dos años estudiando en India, luego regresó a los Estados Unidos para convertirse en periodista.
La dificultad para encontrar un puesto, mientras que una plétora de trabajos de periodista estaban disponibles para los hombres, alimentó las ideas del feminismo de Gloria Steinem. Una de sus obras más conocidas es “A Bunny’s Tale:“ Show’s ”First Exose for Intelligent People”, en la que documentó la explotación de las conejitas de Playboy, mujeres pobres que trabajaban en un lujoso club de hombres ricos. Los escritos de Steinem sobre feminismo se complementaron con su trabajo en la arena política. En 1971, Gloria Steinem ayudó a iniciar el Caucus Nacional de Mujeres y la Alianza de Acción de Mujeres, organizaciones que permiten que se escuche mejor la voz de las mujeres. En 1972, mientras cubría la campaña presidencial de George McGovern, comenzó la publicación feminista Ms. magazine, de la que sigue siendo editora hasta el día de hoy.
El trabajo de Gloria Steinem tiene un significado especial porque definió el movimiento feminista encapsulado dentro de las protestas contra la Guerra de Vietnam y el movimiento de derechos civiles. Tampoco tenía miedo de desafiar el status quo. Durante la Convención Demócrata de 1972, Steinem llamó la atención sobre los problemas de la mujer, especialmente el del aborto. También cuestionó los asientos de los delegados, la mayoría de los cuales eran hombres blancos. El objetivo del trabajo de Steinem era lograr la verdadera igualdad entre hombres y mujeres, lo que requería la eliminación de la discriminación contra la mujer en la fuerza laboral y su explotación sexual.
Gloria Steinem continúa trabajando por este objetivo hoy, aunque el enfoque de su trabajo ha cambiado. En el pasado, Steinem se concentró en sacar a la luz los problemas de las mujeres, junto con cualquier indicio de desigualdad. Alentó a las mujeres a seguir carreras y el activismo político de la misma manera que lo hacen los hombres, y al mismo tiempo enfatizó la premisa básica del feminismo: el derecho de la mujer a elegir cómo vive.
Actualmente, el trabajo de Steinem ha cambiado para concentrarse en cómo los hombres pueden cambiar para eliminar las desigualdades sociales que las mujeres continúan enfrentando. ¿Por qué los hombres no pueden quedarse en casa y cuidar a los niños? Con la velocidad de la globalización, Steinem también está abordando el feminismo internacional. Gloria Steinem cree que el feminismo estadounidense no debería dictar el movimiento feminista en todo el mundo.
Más de 40 años de activismo solo han hecho que Gloria Steinem sea más optimista sobre los cambios que se pueden lograr. En una entrevista con la revista Ms., comentó: «Los cambios dependen de lo que tú y yo hagamos todos los días». Gloria Steinem está trabajando actualmente en un libro que detalla las raíces del feminismo estadounidense.