Los Beatles son, muy posiblemente, la banda más famosa y popular de todos los tiempos en el mundo. Aunque la carrera de grabación comercial del grupo duró apenas siete años, de 1963 a 1970, siguen siendo la banda más vendida de todos los tiempos en la historia de los Estados Unidos y han vendido más de mil millones de álbumes en todo el mundo.
La formación de la banda estaba formada por Paul McCartney, John Lennon, George Harrison y Ringo Starr. Una versión inicial de la banda, que incluía a McCartney, Lennon y Harrison, comenzaron a tocar juntos en 1957 mientras los músicos estaban en la escuela secundaria, pero la formación final de la banda no se completó hasta que Starr se unió a la banda en 1962.
Aunque los Beatles inicialmente tuvieron éxito en Inglaterra, no se hicieron grandes en los Estados Unidos hasta su aparición en 1964 en The Ed Sullivan Show. Después de su aparición en el programa, ocurrió un fenómeno conocido como “Beatlemanía”: las niñas comenzaron a coleccionar sus álbumes y recuerdos con una venganza, y muchos adolescentes imitaron sus distintivos cortes de pelo de paje.
Los primeros álbumes que lanzó la banda estaban llenos de melodías pop pegadizas, pero los músicos pronto comenzaron a experimentar con su sonido. Su álbum de 1966, Revolver fue un ambicioso experimento sonoro que incorporó blues y músicas del mundo. El siguiente álbum, Sgt. Pepper’s Lonely Heart’s Club Band fue aún más innovador y, con frecuencia, es aclamado como el mejor álbum de todos los tiempos por críticos de todo el mundo.
En 1969, los miembros de los Beatles decidieron tomar caminos separados. Tocaron un concierto final en Londres en la azotea del edificio de Apple Records, gran parte del cual apareció en su documental en video Let it Be. Su último álbum, Abbey Road, fue lanzado en 1969.
Después de que los Beatles se separaron, cada uno de los miembros de la banda siguió caminos creativos separados. Paul McCartney formó una banda llamada Wings con su esposa, Linda; Grabaron numerosas canciones exitosas, incluyendo «Live and Let Die», que luego fue versionada por Guns ‘n Roses. John Lennon logró un gran éxito como solista, con canciones clásicas como «Imagine». Trágicamente, fue asesinado por un fan obsesivo, Mark David Chapman, en 1980. George Harrison grabó muchos álbumes en solitario a lo largo de los años y murió de cáncer en 2001.