Un padre que se queda en casa (SAHD) es un padre que también asume el papel de cuidador principal del niño o los niños en su hogar. Por lo general, el padre asume las responsabilidades del hogar, así como las de criar a los hijos durante el día, mientras que la madre es la principal fuente de ingresos y trabaja a tiempo completo. También hay otras variantes del padre que se queda en casa, ya que puede estar en una relación no casada, soltero, divorciado o viudo.
El típico padre que se queda en casa se ve a sí mismo como un socio igualitario con la madre, y ambos consideran que el cuidado de los niños es más importante que ceder a los roles tradicionales de los padres. Estos roles “tradicionales” de un padre que trabaja y una madre que se queda en casa ya no se consideran la única opción debido a los importantes cambios en los roles de género en la historia reciente. Hoy en día, la carrera de la madre puede brindarle mayores incentivos, dinero o beneficios que la animen a ir a trabajar mientras el padre se queda en casa. A veces, sin embargo, la personalidad del padre que se queda en casa se adapta mejor a la crianza de los hijos a tiempo completo. El padre que se queda en casa también puede tener una variedad de trabajos a tiempo parcial o completo, además de ser el principal cuidador de sus hijos.
El horario del padre que se queda en casa es prácticamente idéntico al de la madre que se queda en casa e incluye muchas actividades que dependen de las edades del niño o los niños. En un nivel básico, el día incluye mantener a los niños limpios y alimentados, pero también puede consistir en un sinnúmero de otras actividades. Algunos de estos incluyen leer, jugar, cocinar, jugar y caminar, pero hay muchas más actividades diarias que dependen en gran medida de la estructura de la familia. En cualquier caso, el padre que se queda en casa asume el papel de educador primario de sus hijos hasta que son enviados a preescolar o jardín de infancia. El padre también puede decidir continuar con su papel de educador principal y educar en casa a sus hijos.
A pesar de los recientes cambios en la sociedad que han allanado el camino para que los padres críen a sus hijos en casa, todavía existen muchos estigmas asociados con los padres que se quedan en casa. Muchos de estos implican la suposición de que los hombres no están “programados” para criar a los hijos de la misma manera que las mujeres. También hay muchos grupos diseñados para las madres, como los grupos de juego, que desaprueban la inclusión de los padres debido a estas suposiciones. Un padre que se queda en casa puede esperar tener dificultades para socializar por estas razones y, a menudo, buscará organizaciones que incluyan a otros padres que se quedan en casa.