Timothy John Russert ha sido llamado una institución, un ícono del periodismo político estadounidense que fue amado y respetado por colegas, amigos e incluso algunos adversarios. Nacido el 7 de mayo de 1950 en Buffalo, Nueva York, Tim Russert se hizo un nombre y reputación como moderador durante mucho tiempo del programa de interés político Meet the Press en NBC. También se desempeñó como Jefe de la Oficina de Washington en NBC. Su influencia en el mundo de la política y la forma en que los periodistas la cubren le valió un lugar en 2008 en la lista de las 100 personas más influyentes del mundo publicada por la revista Time.
Tim Russert expresó su agradecimiento por la oportunidad de asistir a escuelas católicas, proporcionada por el arduo trabajo de su padre, Timothy Joseph Russert, apodado cariñosamente «Big Russ». Después de graduarse de Canisius High School, Russert asistió a la Universidad John Carroll, donde obtuvo una licenciatura en 1972. Luego obtuvo su Doctorado en Jurisprudencia en 1976 en la Facultad de Derecho de Cleveland-Marshall. Russert comenzó su carrera en la política, no en el periodismo como algunos imaginarían. Comenzó a trabajar para la campaña del demócrata Daniel Patrick Moynihan para senador de Nueva York en 1976. Después de la exitosa campaña, Russert se desempeñó como jefe de gabinete de Moynihan durante cinco años. Luego pasó a trabajar para el demócrata Mario Cuomo en varias capacidades diferentes.
En 1991, Tim Russert comenzó como moderador de Meet the Press, que ha ido ganando popularidad a lo largo de los años. Cualquier político esperanzado que se precie tenía que aparecer en Meet the Press, con la esperanza de salir con vida. Si bien Tim Russert siempre ha sido defendido como un moderador extremadamente justo y amigable, responsabilizó a todos y cada uno de los invitados por todas las acciones, tanto pasadas como presentes. Fue celebrado por su intensa preparación para cada entrevista y su exhaustivo conocimiento de los temas políticos del momento. Se dice que Russert acuñó la designación de “estados rojos / estados azules” de los estados dominados por republicanos y demócratas, y predijo con éxito estados de batalla en las elecciones presidenciales de 2000 y 2004. Cuando comentó sobre temas de actualidad, los espectadores y los políticos lo escucharon.
Además de su influencia sobre la política y el periodismo, Tim Russert fue uno de los autores más vendidos. Escribió un homenaje a su padre en 2004 con Big Russ and Me, que siguió con Wisdom of Our Fathers: Lessons and Letters from Daughters and Sons en 2005. Russert recibió numerosos premios y designaciones, incluidos 48 doctorados honorarios, el premio Edward R. Morrow Award, el premio Allen H. Neuharth a la excelencia en periodismo e incluso un Emmy.
Aunque sufrió una enfermedad cardíaca durante años, Tim Russert fue víctima de un ataque cardíaco inesperado mientras estaba en el trabajo, el 13 de junio de 2008. Dejó atrás a su esposa, Maureen, su hijo Luke y sus queridos padres.