Los cuatro jinetes del Apocalipsis son figuras mencionadas en el libro bíblico del Apocalipsis. El Libro de Apocalipsis, escrito por Juan de Patmos, es el libro más difícil de la Biblia, y existe mucha controversia sobre qué es exactamente: literal o alegórico, una profecía del futuro o un comentario sobre eventos actuales. En cualquier caso, el Libro del Apocalipsis está lleno de imágenes ricas y misteriosas, incluidos los Cuatro Jinetes, que han inspirado la imaginación y la especulación de cristianos y otros en la actualidad.
El Libro del Apocalipsis describe a los Cuatro Jinetes del Apocalipsis como parte de los misteriosos eventos revelados al autor en una visión extensa que constituye la mayor parte del texto. Cada uno de los Cuatro Jinetes tiene un caballo de diferente color y un atributo que sugiere su carácter. El último de los Cuatro Jinetes se nombra en la Biblia como Muerte, pero las identidades de los demás son menos claras. Popularmente, los cuatro a menudo se llaman Pestilencia, Guerra, Hambre y Muerte, aunque esta interpretación no es universalmente aceptada. Los cuatro jinetes a menudo se interpretan como una alegoría de los precursores del fin del mundo.
El primer jinete es el jinete de un caballo blanco, lleva un arco y lleva una corona. Se le describe como un conquistador. Por esta razón, a veces se le interpreta como el Anticristo o como un falso líder mundial. A este jinete también se le llama a veces Pestilencia.
El segundo jinete está montado en un caballo rojo y lleva una espada. Está asociado con la guerra y la matanza, y la Biblia le atribuye el poder de quitar la paz y hacer que los hombres se maten entre sí.
El tercer jinete monta un caballo negro y lleva escamas. Se cree que este Jinete, popularmente llamado Hambruna, representa no solo la escasez de alimentos, sino también el racionamiento estricto o la asignación injusta de bienes y la explotación de los pobres. El último de los Cuatro Jinetes, Muerte, monta un «caballo pálido» de un tono enfermizo y es seguido por Hades o Infierno.
La naturaleza de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis es objeto de acalorados debates entre teólogos y cristianos, pero son casi universalmente fascinantes, independientemente de su misterio o quizás debido a él. Fueron temas populares para el arte durante el período medieval y el Renacimiento, y las referencias a ellos continúan surgiendo en la cultura popular en nuestra época. Ya sea que Pestilencia, Guerra, Hambruna y Muerte sean o no las interpretaciones correctas de los Cuatro Jinetes bíblicos, que probablemente permanecerán en debate en el futuro previsible, es seguro asumir que eso es lo que representan en un contexto cultural o literario.