Thomas Hardy fue un autor inglés de finales del siglo XIX y principios del XX. Es mejor recordado por sus novelas pesimistas de la escuela naturalista, incluidas Tess of the D’Urbervilles (19) y Jude the Obscure (20), aunque más adelante en su carrera centró su atención en la poesía. Thomas Hardy situó muchas de sus novelas en el Wessex semificticio, que representa el sur y el suroeste de Inglaterra, y utilizó su trabajo para abordar muchos de los males sociales de su época. Aunque gran parte de él fue controvertido en el momento de la publicación, el trabajo de Hardy ahora tiene un lugar entre los clásicos de la literatura victoriana.
Thomas Hardy nació el 2 de junio de 1840 cerca de Dorchester en Dorset, Inglaterra, una ciudad que más tarde inmortalizaría en su ficción como «Casterbridge». El padre de Hardy era cantero, mientras que su madre se aseguraba de que tuviera una buena educación. A la edad de 16 años, Thomas Hardy comenzó un aprendizaje con un arquitecto local. Obtuvo éxito como arquitecto, trabajando en Dorset y Londres, antes de dedicarse a una carrera literaria a tiempo completo en 1874.
Thomas Hardy escribió su primera novela, El pobre y la dama, en 1867, aunque no pudo encontrar un editor y luego destruyó el manuscrito. Sus dos novelas siguientes se publicaron de forma anónima en 1871 y 1872. Thomas Hardy conoció a la mujer que se convertiría en su esposa, Emma Lavinia Gifford, en 1870, y escribió sobre su noviazgo en su novela de 1873 Un par de ojos azules, la primera publicada bajo su nombre.
Thomas Hardy finalmente ganó elogios como escritor en 1874 con Far from the Madding Crowd, lo que le permitió renunciar a su carrera en arquitectura por una en literatura. Hardy comenzó a criticar cada vez más lo que él veía como la hipocresía de su época, impactando la moralidad victoriana. Tess of the D’Urberville trató sobre una «mujer caída» que quedó embarazada fuera del matrimonio, mientras que Jude the Obscure, su última novela, trataba sobre una pareja que decidió no casarse, aunque vivían juntas y tenían hijos, con un final trágico. Consecuencias.
Después de Jude the Obscure, Thomas Hardy abandonó la escritura de novelas y se dedicó a la poesía, publicando varios volúmenes durante el resto de su vida. Quedó profundamente afectado por la muerte de su esposa en 1912, y muchos de sus poemas de ese año tratan sobre sus sentimientos de dolor. En 1914, Thomas Hardy se casó con su secretaria, Florence Dugdale.
Thomas Hardy murió el 11 de enero de 1928 de pleuresía. Su corazón fue enterrado en la tumba de su primera esposa, mientras que sus cenizas fueron enterradas en el Rincón de los Poetas de la Abadía de Westminster. Desafortunadamente, sus albaceas quemaron los manuscritos y cartas inéditos de Hardy después de su muerte. Hardy recibió póstumamente muchos más elogios que nunca durante su vida, inspirando a escritores posteriores y ganándose un lugar en el canon literario.