Un muecín es alguien que emite las cinco llamadas diarias a la oración en una mezquita, un lugar de culto musulmán. El muecín también emite las llamadas para las oraciones del viernes. En las comunidades musulmanas, la voz del almuédano es un rasgo familiar, flotando a través de la comunidad cinco veces al día desde la mezquita para recordar a los fieles musulmanes que cesen sus actividades y oren. Las oraciones diarias o salah son una parte muy importante de la fe musulmana.
La posición del muecín es antigua, y la mayoría de los historiadores creen que el papel de un pregonero público probablemente es anterior al Islam. Muchas culturas tienen algún tipo de historia de un pregonero público, generalmente elegido por su voz penetrante, que habría gritado noticias e información destacada en épocas antes que otros modos de comunicación. Durante el tiempo del Profeta Muhammad (la paz sea con él), los fieles seguidores del Profeta emitían el llamado a la oración en las calles, sentando las bases para el muecín moderno.
Las mezquitas suelen elegir un muecín en función de su carácter y habilidad. Un muecín puede convertirse en un miembro respetado de la comunidad, especialmente si el llamado a la oración o al adhan se hace particularmente bien, pero no es un funcionario religioso. El adhan siempre se emite en árabe, y la mayoría de los musulmanes están familiarizados con las palabras del llamado a la oración, incluso si no saben árabe. En una mezquita con minarete, el adhan se llama desde el minarete, asegurando que se pueda escuchar.
Los muecines tradicionales se basaron en la acústica y la fuerza de sus voces para garantizar que los fieles escucharan la llamada a la oración. Las mezquitas modernas usan parlantes para llevar la llamada a la oración, asegurando que se pueda escuchar a gran distancia. En ciudades musulmanas devotas con múltiples mezquitas, la llamada a la oración puede volverse un poco caótica, con llamadas de duelo de varios oradores en la ciudad, y es una característica del mundo musulmán que los viajeros suelen notar.
Mientras hace la llamada a la oración, un muecín mira en dirección a La Meca y comienza la llamada con las palabras Allah u akbar, que significa «Dios es grande». El adhan es bastante melodioso y muchos musulmanes lo encuentran muy hermoso. En áreas donde no hay muecín, se espera que los fieles musulmanes recuerden los ritmos de las oraciones diarias por sí mismos.
Por cierto, según un mito islámico, el muecín también inspiró el nombre del gato del Profeta, Muezza. En la historia, el Profeta estaba sentado escribiendo en un escritorio cuando escuchó el llamado a la oración. Cuando se levantó para responder, se dio cuenta de que su gato estaba dormido en su manga, y en lugar de molestar al gato, le cortó la manga para poder levantarse y enfrentarse a La Meca.