Walter Elias Disney nació el 5 de diciembre de 1901 en Chicago, Illinois. Fue director de cine, ingeniero, animador y emprendedor. Walt Disney es famoso por sus numerosas películas, parques temáticos innovadores y el personaje animado Mickey Mouse.
Cuando era niño, Walt Disney vivía con sus padres, Elias y Flora Disney, en Chicago. Cuando Walt tenía cinco años, la familia se mudó a Marceline, Missouri, donde vivieron durante cuatro años. Fue aquí donde llegó a amar el dibujo y los trenes. El tío de Disney, Michael Martin, era ingeniero de trenes en Marceline. La siguiente parada de la familia Disney fue Kansas City, donde Walt asistió a la Benton Grammar School junto con su hermana, Ruth. El amigo de Disney en Benton, Walter Pfeiffer, tenía una familia que estaba involucrada en el vodevil y las películas y, a través de ellos, Disney se interesó mucho en las películas y el teatro.
La familia Disney se mudó de regreso a Chicago en 1917, ya que Elías había comprado acciones en una fábrica de gelatina allí. Allí, Walt asistió a McKinley High School y también comenzó clases nocturnas en el Chicago Art Institute. Los primeros días laborales de Disney incluyeron trabajos de diseño de obras de arte para revistas, periódicos y carteles de películas. Él y un compañero artista, Ubbe Iwerks, finalmente abrieron su propio estudio de arte comercial y más tarde el hermano de Walt, Roy, lo ayudó a abrir un estudio de cine en Hollywood, California.
El estudio de los hermanos Disney, llamado Walt Disney Productions, estaba ubicado en Hyperion Avenue en Hollywood. Hoy en día, la empresa se conoce como Walt Disney Company. La esposa de Walt, Lillian, fue contratada como secretaria en el estudio antes de que ella y Walt se casaran el 15 de julio de 1925. Walt y Lillian tuvieron dos hijas: Diane Marie, nacida en los Disney el 18 de diciembre de 1933 y Sharon Mae, adoptada por los Disney y nacida el 21 de diciembre de 1934.
El personaje más famoso de Disney, Mickey Mouse, en realidad comenzó con el nombre Mortimer, pero Lillian pensó que Mickey era un nombre mejor. Walt Disney ganó un Premio de la Academia especial en 1932 por la creación de Mickey Mouse. Disney se hizo bastante famoso después de eso. Tiene el récord de más nominaciones al Oscar, ya que fue nominado a 59 de ellas, así como a siete premios Emmy.
A fines de la década de 1940, Disney comenzó a esbozar ideas para un parque temático de Disney. Disneyland se inspiró en el viaje de Disney a Children’s Fairyland en Oakland, California. Mientras se construía Disneyland, Walt Disney Productions produjo muchas películas exitosas como Treasure Island en 1950, The Shaggy Dog en 1959, The Parent Trap en 1961 y el mega éxito Mary Poppins en 1964. El programa de televisión Mickey Mouse Club comenzó en 1955 y fue un gran éxito.
En 1964, Walt Disney tenía la misión secreta de comprar un terreno en Florida para su próximo sueño de construir una versión más grande de Disneyland que quería llamar The Magic Kingdom. Roy Disney se hizo cargo del proyecto después de que Disney, un fumador de cigarrillos de toda la vida, muriera de cáncer de pulmón el 15 de diciembre de 1966. El Reino Mágico, Walt Disney World, abrió sus puertas en 1971 y Roy Disney murió tres meses después.