Considerado uno de los líderes clave en el esfuerzo de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, así como un luchador por la incorporación de Vermont como un estado separado dentro de los Estados Unidos de América, Ethan Allen dejó una impresión permanente en la historia de la nación.
Nacido el 21 de enero de 1738, Ethan Allen era un hombre grande del que se entendía que tenía un vocabulario amplio y colorido, que usaba a menudo. Si bien su elección de la verborrea a menudo se inclinaba hacia lo profano, Allen también era un orador elocuente con la capacidad de cautivar al público con sus presentaciones orales. Después de servir en la Milicia Colonial durante la Guerra Francesa e India, Allen se instaló en lo que hoy es Vermont.
En ese momento, la tierra era objeto de mucha controversia, con la colonia de Nueva York reclamando derechos y New Hampshire también reclamando el territorio como suyo. Ethan Allen pronto se distinguió como el líder de una milicia disidente llamada Green Mountain Boys. El grupo tuvo suficiente apoyo público para conducir a la creación de una República de Vermont que luego se convertiría en un estado de la Unión. Mientras tanto, sin embargo, el gobernador de Nueva York declaró una orden de arresto de Allen, con una recompensa sustancial ofrecida a cualquiera que entregara a Ethan Allen a los funcionarios estatales.
A medida que las colonias comenzaron a avanzar hacia la independencia de Gran Bretaña, Ethan Allen y Benedict Arnold se unieron para realizar redadas en puestos de avanzada británicos que ayudarían a suministrar a las fuerzas coloniales los recursos que tanto necesitaban. Juntos, pudieron asaltar y capturar Fort Ticonderoga, aunque hay algunos historiadores que creen que los dos en realidad llegaron tarde al complot y que los partidarios coloniales en Connecticut eran en realidad el poder detrás del ataque. En cualquier caso, las fuerzas bajo el mando de Ethan Allen y Benedict Arnold avanzaron para tomar los puestos de avanzada británicos en Crown Point y en la isla La sur-Roichelieu en Quebec. Se acepta comúnmente que los bienes asegurados en todas estas incursiones permitieron a las fuerzas coloniales romper el bloqueo en el puerto de Boston que había sido impuesto por las fuerzas británicas.
Después de la Guerra de la Independencia, Ethan Allen regresó a Vermont y continuó sus esfuerzos para que Vermont fuera reconocido como un estado que era independiente tanto de Nueva York como de New Hampshire. Cuando el Congreso Continental recién formado pareció demorarse en el tema, Allen abrió negociaciones con Canadá entre 1780 y 1783, con miras a unirse a Vermont como parte de una provincia británica reconocida. En represalia, el Congreso Continental declaró un cargo de traición contra Allen, pero no cumplió, ya que sus acciones obviamente tenían la intención de provocar alguna acción sobre el tema de la estadidad para Vermont.
Desafortunadamente, Allen no vivió para ver a Vermont ganar reconocimiento como estado dentro de la Unión. Sufriendo un derrame cerebral poco después de cumplir cincuenta y un años, Ethan Allen falleció el 12 de febrero de 1789. Sin embargo, fue honrado como pionero en los derechos del estado, cuando Vermont se convirtió oficialmente en el decimocuarto estado de los Estados Unidos el 14 de marzo de 4. .