El sulfato de kanamicina, o simplemente kanamicina, es uno de varios antibióticos aminoglucósidos que se utilizan con frecuencia en el tratamiento de infecciones causadas por bacterias, especialmente las bacterias gramnegativas. Ejemplos de estas bacterias gramnegativas son Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae y organismos Proteus. La infección por Escherichia coli a menudo produce dolor de estómago y diarrea con sangre en las heces. La infección por neumonía por Klebsiella generalmente conduce a problemas pulmonares y del tracto urinario, y la infección con organismos Proteus también causa diarrea. Este medicamento generalmente actúa deteniendo la producción de proteínas esenciales que necesitan las bacterias para su crecimiento, matándolas.
Los pacientes con infecciones bacterianas graves reciben con frecuencia inyecciones de kanamicina, ya sea directamente en el músculo o a través de la vena. Los médicos suelen tener en cuenta el peso corporal de los pacientes al determinar la dosis adecuada del fármaco. En algunos casos, específicamente con infecciones causadas por algunas cepas de organismos Staphylococcus, también se puede usar una pomada de kanamicina. A menudo, es importante que los pacientes sigan las instrucciones de su médico sobre cómo y cuándo tomar estos medicamentos y cuándo dejar de usarlos para que el tratamiento sea eficaz.
Al igual que la mayoría de los medicamentos, la kanamicina también tiene varios efectos secundarios. Estos incluyen pérdida de audición, mareos, dificultad para respirar y síntomas de alergia, como picazón e hinchazón de la cara. Cuando se experimentan, generalmente se aconseja a los pacientes que busquen atención médica de inmediato. Otros efectos secundarios incluyen vómitos, diarrea, dolor de cabeza y dolor en el lugar de la inyección. Algunas mujeres también pueden observar irritación vaginal o crecimiento de hongos en el área vaginal cuando usan este medicamento durante períodos prolongados.
La kanamicina también tiene algunos efectos nocivos sobre los nervios y los riñones. Esta es la razón por la que se realizan regularmente pruebas de las funciones nerviosas y renales para controlar a estos pacientes. Los signos de problemas nerviosos incluyen hormigueo en la piel, espasmos musculares y entumecimiento en algunas partes del cuerpo. Los efectos secundarios en los riñones pueden incluir un volumen de orina bajo. En mujeres embarazadas y madres lactantes, generalmente no se recomienda el uso de kanamicina.
Antes de usar este medicamento, a menudo se insta a los pacientes a que informen a sus médicos sobre otros medicamentos que puedan estar tomando. La mezcla de kanamicina con ciertos medicamentos a veces puede resultar en interacciones peligrosas entre medicamentos dentro del cuerpo. Algunos ejemplos son los diuréticos, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y algunos relajantes musculares, entre muchos otros.