La prostatectomía robótica es una prostatectomía radical laparoscópica asistida por robot. Una prostatectomía radical es la extirpación completa de la glándula prostática y parte del tejido circundante. Esta cirugía se realiza para erradicar el cáncer de próstata, una enfermedad en la que las células de la próstata en el sistema reproductor masculino mutan y se multiplican incontrolablemente. La laparoscopia, en la que el médico infla el abdomen e inserta un instrumento de visualización iluminado en la parte inferior del abdomen, permite a los médicos ver el interior del paciente sin hacer grandes incisiones como en una cirugía abierta. Mediante la laparoscopia, un médico puede evitar por completo la cirugía abierta, lo que puede reducir los riesgos, el período de recuperación y las cicatrices que conlleva una cirugía más invasiva.
Si el cáncer está en etapa I o etapa II, lo que significa que no ha progresado fuera de la próstata, una prostatectomía radical generalmente es eficaz para prevenir el desarrollo de cáncer avanzado. El abordaje retropúbico, una prostatectomía abierta que se realiza a través del abdomen, es el procedimiento estándar para la extirpación de la próstata. El abordaje perineal, una cirugía abierta a través de la ingle, tiene un período de recuperación más corto, pero es menos efectivo si también se deben extirpar los ganglios linfáticos. La prostatectomía laparoscópica y asistida por robot son más nuevas y parecen ser igualmente efectivas para extirpar el cáncer, al tiempo que causan menos sangrado y tiempos de recuperación más cortos. Existe un argumento sobre si la prostatectomía robótica disminuye los efectos secundarios a largo plazo de la incontinencia y la disfunción eréctil, o no.
Una prostatectomía robótica es similar a una prostatectomía laparoscópica, pero se realiza con brazos robóticos en lugar de con las manos de un cirujano. La cirugía laparoscópica se realiza a través de varias pequeñas incisiones abdominales. El laparoscopio, o instrumento de visualización, se inserta a través de una incisión y los instrumentos especializados para extirpar la próstata se insertan a través de las otras incisiones.
En una prostatectomía robótica, un médico especialmente capacitado controla los brazos del robot para que las incisiones del cirujano se traduzcan en movimientos más delicados y precisos. Un cirujano sentado a unos pocos pies de la mesa de operaciones controla los brazos del robot con un joystick y pedales. Los tres brazos robóticos, uno que controla el dispositivo de visualización y dos que controlan los instrumentos quirúrgicos, pueden girar 170 grados, flexionar, agarrar y soltar.
Las cirugías asistidas por robot son más caras para el paciente y el hospital, que debe invertir en la formación y el equipamiento del médico especial para el tratamiento. Los pacientes, sin embargo, pueden esperar varios beneficios potenciales de una prostatectomía robótica sobre el procedimiento estándar. Las instituciones informan una menor incidencia de complicaciones, menos pérdida de sangre, menos dolor, un período de cateterismo más corto y menos cicatrices. El procedimiento solo debe ser realizado por médicos especialmente capacitados para realizar una prostatectomía robótica; de lo contrario, es preferible un procedimiento laparoscópico o estándar.