La fisioterapia, las inyecciones de esteroides, la cirugía y los dispositivos médicos son todas formas de tratamientos para la distrofia muscular. Todos los tratamientos solo retrasan la progresión de la enfermedad y alivian el malestar asociado a ella porque no existe cura para la enfermedad. Los músculos de las personas que padecen distrofia muscular se deterioran gradualmente. La pérdida de masa muscular puede hacer que los pacientes tengan dificultad para caminar, pararse, sentarse en una posición erguida y respirar. Los médicos determinan los mejores tratamientos según el progreso de la enfermedad en la destrucción de los músculos.
Si la enfermedad se encuentra en sus primeras etapas, el mejor tratamiento para la distrofia muscular es la fisioterapia. Participar en fisioterapia ayuda a un paciente enfermo a mantener el tono muscular necesario para la movilidad. A medida que los músculos se degeneran, las articulaciones de los brazos, piernas y caderas se vuelven rígidas y pueden bloquearse en posiciones dolorosas. Los ejercicios asociados con la fisioterapia ayudan a mantener estas articulaciones flexibles. El estiramiento es un gran ejemplo de esto.
Los médicos también pueden recetar esteroides como tratamientos para la distrofia muscular. Los esteroides, particularmente la prednisona, son tratamientos comunes porque promueven el crecimiento de las células musculares. Dichos medicamentos retrasan la degeneración muscular y permiten a las personas que padecen distrofia muscular el uso de sus músculos durante un período de tiempo más prolongado del que lo harían si no se usaran esteroides. Sin embargo, esta forma de tratamiento tiene efectos secundarios. Los pacientes que reciben esteroides pueden experimentar aumento de peso y disminución de la densidad ósea, lo que los hace susceptibles a fracturas óseas debido al aumento de la tensión en las articulaciones y los músculos.
La degeneración de los músculos de la parte superior del cuerpo puede evitar que quienes padecen distrofia muscular mantengan una posición erguida. Como resultado, su columna vertebral puede curvarse en un ángulo que causa un dolor debilitante y dificultad para respirar. Los médicos pueden recomendar la fusión espinal como uno de los muchos tratamientos posibles para la distrofia muscular. Esta cirugía altera la forma de la columna para que el receptor pueda sentarse erguido y tener un uso completo de su diafragma para respirar.
Si la enfermedad ha progresado a etapas posteriores, existen muy pocos tratamientos médicos para restaurar la movilidad. Aunque hay una escasez de tratamientos para la distrofia muscular para pacientes en las etapas terminales de la enfermedad, algunos dispositivos tecnológicos pueden proporcionar alguna forma de alivio de los estragos de la distrofia muscular. Las máquinas de respiración facilitan la respiración a los pacientes cuyos músculos respiratorios han disminuido más allá del punto de utilidad. Además, las sillas de ruedas eléctricas permiten que los pacientes que han perdido el uso de las piernas aún tengan algún tipo de movilidad.